É um dos grandes ‘reforços’ do 11º Rali de Viana Do Castelo, Cidade Europeia Do Desporto 2023. O piloto da Compincar vai integrar o pelotão do Promo Norte e do Start Norte de Ralis, tripulando o seu Citroen Saxo S1600. Destaque ainda para a presença de Válter Cardoso no banco do lado direito do carro francês.
O plantel da prova vianense, que irá para a estrada nos próximos dias 10 e 11 de Novembro, sob a batuta organizativa do Clube Automóvel de Santo Tirso, já costuma ser forte em quantidade e qualidade e acaba de ser confirmada mais uma presença ‘de peso’.
Terminada que está a época do Ralicross, Mário Barbosa regressa aos ralis, modalidade e que já não compete desde 2014, escolhendo para o acompanhar o experiente navegador Valter Cardoso.
A ‘arma’ de eleição será o seu competitivo Citroen Saxo S1600 e o piloto não esconde “a grande alegria que sinto por voltar aos ralis, modalidade de quem também muito gosto. Obviamente, estou ciente das dificuldades que terei pela frente, quer pelo facto de já não fazer ralis há quase uma década e de saber que são muitos e bons os pilotos que lutam pelos lugares cimeiros. Vamos sobretudo desfrutar do carro e da prova, sem enjeitar andar rápido e, com o desenrolar do rali, logo veremos onde nos vamos posicionar. Não estamos inseridos nos campeonatos, não roubamos pontos a ninguém e isso é um fator positivo, pois vai-nos permitir andar livres de qualquer pressão, tirando o máximo prazer da prova”.
Mário Barbosa é um dos mais consagrados do Ralicross nacional. Detém vários títulos, com destaque para o campeonato de Super Cars de 2015 e para o de S1600, na época transata. Foi ainda campeão da Divisão 3, em 2007, 2008 e 2009, da Divisão 2, em 2011 e venceu a Taça de Portugal de Super Cars, em 2018 e 2022.
Mas os ralis não são alheios à sua bem sucedida carreira desportiva, pois Viana do Castelo será o 18º rali da carreira do piloto. A última vez que ‘ouviu notas cantadas’ foi em 2014, no Rally de Montelongo, então aos comandos de um Citroen Saxo Kit-Car.
Possuiu uma vitória no seu palmarés, alcança no Rali da Maia CODE, em 2013, tendo também obtido um pódio, ao concluir no 3º posto a edição de 2012 do Rali Targa/Serra da Freita, tendo sido navegado por Bruno Gonçalves, em ambas as ocasiões.
