Ainda o rali quase não tinha “saído do adro” e já Rui Rijo e Miguel Luz se viam com uma penalização de 1 minuto a tornar quase impossível estarem na luta pela vitoria no Rali Município de Albufeira e, consequentemente, no Troféu de Ralis Regional Sul. Depois foi sempre ao ataque, recuperando até ao 4º posto da geral e logrando vencer entre os Kumho da Divisão 1.
A dupla do Mitsubishi Lancer EVO VIII MR apresentou-se em Albufeira com ambições a vencer à geral o Troféu de Ralis Regional Sul e a consolidar a sua liderança nas contas da Divisão 2 dos Desafios Kumho Asfalto e Sul.
Mas a presença de Rui Rijo e Miguel Luz na prova algarvia transformou-se muito cedo num “calvário” provocado por um erro banal. O piloto esqueceu-se das chaves do Mitsubishi Lancer EVO VII MR dentro da sua viatura particular e, o tempo que mediou entre as recolher e voltar aos comandos do carro nipónico, levou à chegada a um controle com um minuto de atraso, recebendo igual tempo de penalização.
Como tal e apesar de terem sido quatros da geral nas contas do TRRS e primeiros entre os Kumho na Super Especial noturna de abertura da prova, saíram para a longa etapa de sábado na 16ª posição da geral, a 1:11 a frente e em últimos entre os Kumho da Divisão 1, aqui separados 51,2 segundos dos líderes!
A partir daí, foi sempre ao ataque.
Nas sete classificativas seguintes, Rui Rijo imprimiu um andamento muito forte, vencendo entre os Kumho seis das sete classificativas que restavam, almejando chegar à liderança da tabela da competição promovida pela ASR Tyres e reservada aos utilizadores dos pneus coreanos, após a penúltima classificativa, terminando a prova com 13,4 segundos de avanço sobre Nuno Venâncio.
Realce ainda para o facto de terem vencido duas especiais à geral, ficando sempre entre os cinco melhores nas outras seis, o que os guindou até ao 4º posto absoluto final.
No fecho do rali, Rui Rijo não escondia “a desilusão. Foi um erro disparatado que assumo e que, infelizmente, nos arruinou a prova. Mas, não deixo de estar muito satisfeito por não nos termos abatido e por termos conseguido ser tão rápidos ao longo de toda a prova. Pela positiva, a vitória entre os Kumho, que nos permitiu reforçar a liderança nos Desafios Sul e Asfalto, competições que iremos tentar vencer”, salientou o piloto da PooolShop Algarve que enfatiza “o bom trabalho do Miguel e da nossa equipa. O carro esteve sempre impecável, bem como os pneus Kumho e sinto-me cada vez mais capaz de extrair todo o potencial do nosso Mitsubishi”, sendo importante para esta evolução “a ajuda preciosa que o grande campeão que é o Adruzilo Lopes me está a dar. É um mentor ímpar e, com a sua ajuda, sei que posso me tornar muito melhor piloto”.
Agora, afirma Rui Rijo o foco vira já para “prepararmos de melhor forma o regresso aos pisos de terra. Queremos andar forte no Rali de Vila do Bispo, uma prova de que gosto muito e onde vamos querer estar na discussão do pódio!”.
O rali contará para o Campeonato Promo de Ralis e para os Desafios Kumho Sul e Terra, realizando-se nos dias 22 e 23 de outubro.
