Nuno Matos e Ricardo Claro fecharam a 40.ª Baja Portalegre 500 com um excelente 9.º lugar da classificação geral e a quarta posição na categoria T3. Num ano em que o piloto portalegrense celebra 30 temporadas no todo-o-terreno, a dupla assinou uma das suas melhores exibições recentes na prova da casa.
A dupla começou a Baja com um andamento consistente, terminando a primeira especial no 14.º lugar da geral e quarto da T3. No sábado, Nuno Matos e Ricardo Claro subiram claramente o ritmo e chegaram ao derradeiro setor seletivo no 7.º lugar absoluto e segundo da categoria, numa posição que confirmava a competitividade do Amarok Proto.
A última especial trouxe, porém, um contratempo na zona do Domingão. O carro tombou lateralmente e só com a ajuda do público foi possível retomar a prova, situação que fez a dupla perder tempo importante e algumas posições.
Ainda assim, Nuno Matos e Ricardo Claro conseguiram assegurar um Top 10 absoluto e o quarto lugar da T3, numa edição extremamente equilibrada, em que apenas 2m40s separaram o terceiro do nono classificado.
“Estamos muito felizes por terminar Portalegre desta forma. Sinceramente, não acreditávamos à partida ser possível fazer um resultado como este”, afirmou Nuno Matos.
O piloto destacou também a evolução conseguida no Amarok Proto: “As alterações que fizemos superaram as nossas expectativas e, dentro do carro, fomos sentindo cada vez mais confiança. Demos tudo e saímos com a sensação de que todo o trabalho da equipa foi recompensado.”
Num fim de semana carregado de simbolismo, o resultado permitiu a Nuno Matos assinalar os 30 anos de carreira com uma exibição de grande nível naquela que continua a ser a prova mais especial do seu percurso.
