Francisco Barreto e Paulo Fiuza, em Toyota Hilux EVO, conquistaram a 40.ª edição da bp Ultimate Baja Portalegre 500, numa jornada decisiva marcada por muito calor e por vários golpes de teatro entre os candidatos à vitória. Micael Simão venceu nas motos, Tomás Paulo dominou nos quads e Gonçalo Guerra triunfou pela primeira vez entre os SSV.
Nos automóveis, a segunda etapa alterou por completo o rumo da prova. João Ferreira, que partia na liderança, sofreu um acidente logo ao quilómetro cinco do segundo setor seletivo, danificando a caixa de velocidades da Toyota Hilux EVO e sendo obrigado a abandonar.
A liderança passou então para Luís Cidade, mas dificuldades na travessia de uma ribeira custaram cerca de dez minutos ao piloto do Can-Am Maverick R.
Quem aproveitou foi Francisco Barreto, que vinha “a dar tudo e a atacar ao máximo”. O piloto da Toyota Hilux EVO terminou o setor na frente e, no derradeiro troço, geriu a vantagem para alcançar a primeira vitória da carreira em Portalegre.
“Foi uma prova dura. Este último troço foi extremamente difícil, com os nervos à flor da pele para aguentar o primeiro lugar. É a primeira vitória que conseguimos em Portalegre. É um sonho de qualquer piloto nacional”, afirmou.
Gonçalo Guerreiro e Pablo Moreno, em Polaris RZR Pro R, terminaram no segundo lugar absoluto e venceram entre os Auto SSV, enquanto Pedro Carvalho e Romeu Martins, também em Polaris, completaram o pódio.
Na classificação reservada ao evento nacional, Lino e Fábio Carapeta, em Ford Ranger, terminaram na frente, seguidos por Johan e Yvet Senders e por Richard Timmerman/Lucas Van Geest, ambos em Toyota Hilux.
Micael Simão repete triunfo nas motos
Nas motos, Micael Simão confirmou o domínio demonstrado desde o início e conquistou a segunda vitória consecutiva na Baja Portalegre, depois do triunfo alcançado em 2025.
O piloto da KTM 500 EXC somou ainda pontos importantes para o Campeonato Nacional de Todo-o-Terreno, que passa agora a liderar.
Bernardo Megre, em KTM EXC 450, terminou no segundo lugar, enquanto Nélson Cunha, em Kawasaki KX450X, subiu ao terceiro posto após a queda de Gustavo Gaudêncio.
“Impus um bom ritmo, sem arriscar, sem quedas. Levo a vitória, que é o culminar do grande esforço que eu e a minha equipa fizemos este ano”, destacou Micael Simão.
Tomás Paulo incontestável nos quads
Entre os quads, Tomás Paulo dominou de princípio a fim com a Yamaha YFZ450R, repetindo também a vitória alcançada no ano passado.
Luís Fernandes, igualmente em Yamaha, terminou no segundo lugar, enquanto Tiago Teixeira, em Can-Am Renegade XXC 1000, completou o pódio.
“Este ano foi muito duro, com muito pó, mas faz parte do todo-o-terreno”, resumiu Tomás Paulo.
Gonçalo Guerra estreia-se a vencer nos SSV
Nos SSV, Gonçalo Guerra e André Lopes alcançaram a primeira vitória da carreira em Portalegre, beneficiando também do abandono de Roberto “Beto” Borrego e Domingos Cunha por problemas mecânicos.
A dupla do Polaris RZR Pro R terminou à frente de Pedro Pinha/Joaquim Dias, enquanto André Rodrigues/Ricardo Porto Nunes, com o Segway Super Villain 2.0 T, completaram o pódio.
“Finalmente ganhei um Portalegre. E finalmente ganhei uma prova também. É brutal, é sensacional, é excecional”, afirmou um emocionado Gonçalo Guerra.
A celebração da 40.ª edição ficou ainda marcada pela Mini Baja, onde venceu Francisco Porto Nunes, pelos clássicos, com triunfo de Gustavo Morais/Miguel Mora em Toyota Land Cruiser KZJ Rally Raid, e pelo Troféu UMM, ganho por João Couto/João Santos, em UMM Alter Turbo.
