Afonso Santos ficou sem a recompensa que o andamento demonstrado merecia no Century 21 Diamond Rally Series Castelo Branco. Depois de um sábado muito positivo, com excelentes indicações tiradas do Shakedown e de uma entrada fortíssima na competição de domingo, um pequeno toque nas últimas curvas da primeira classificativa acabou por provocar um capotamento e ditar a desistência da dupla.
Aos comandos do Peugeot 208 Rally4 preparado pela PT Racing e navegado nesta prova por Pedro Fernandes, o jovem piloto da Póvoa de Varzim começou o fim de semana com excelentes indicações no Shakedown, antes de desfrutar de um ambiente extraordinário no Show Noturno de Castelo Branco.
“O sábado correu muito bem. Fizemos um excelente teste no Shakedown e o Show Noturno foi pura diversão, perante uma multidão fantástica. Foi um momento incrível e deixou-nos ainda mais motivados para o dia de competição”, destaca Afonso Santos.
No domingo, o “Pocket Rocket” entrou determinado a colocar em prática o ritmo demonstrado na véspera. E os primeiros parciais confirmaram imediatamente a competitividade da dupla: Afonso Santos estava entre os mais rápidos da classificação geral e na liderança das duas rodas motrizes.
“Entrámos muito fortes. Os parciais mostravam-nos entre os mais rápidos à geral e a liderar os 2RM. Infelizmente, literalmente nas últimas curvas da primeira classificativa, tivemos um pequeno toque, acabámos por capotar e a desistência foi inevitável”, explica.
Um desfecho frustrante, mas que não apaga os sinais positivos deixados num fim de semana utilizado também como preparação para os desafios decisivos que se aproximam.
“Foi pena, obviamente, mas deu para perceber que estamos a evoluir o nosso ritmo e que conseguimos estar muito competitivos. Isso é importante e dá-nos confiança para o que aí vem”, sublinha o piloto poveiro.
Afonso Santos deixou ainda uma palavra para Pedro Fernandes, que o acompanhou em Castelo Branco: “Um grande obrigado ao Pedro. Esteve sempre muito bem nas notas e foi muito fácil trabalhar com ele”, salientou.
Encerrado prematuramente o desafio de Castelo Branco, o foco de Afonso Santos muda agora totalmente para a reta decisiva da temporada: “Agora é olhar em frente. O grande objetivo está aí e vamos com tudo para a luta pelo título nacional Júnior!”, conclui.
