João Ferreira sofre acidente insólito no Desafío Ruta 40 e perde hipótese de lutar pela vitória
O piloto português viu as suas ambições na classificação geral sofrerem um duro golpe após um insólito acidente ocorrido durante a etapa de hoje da ronda argentina do Campeonato do Mundo de Rally-Raid.
Numa altura em que liderava a prova à geral e demonstrava um andamento extremamente competitivo, João Ferreira acabou por embater frontalmente no Toyota Hilux do brasileiro Lucas Moraes, num incidente inesperado que deixou ambos os carros bastante danificados. Apesar do impacto, o piloto português ainda tentou continuar em prova ao lado do navegador Filipe Palmeiro, mas os danos acumulados no Toyota Hilux da Toyota Gazoo Racing South Africa acabariam por obrigar à desistência da etapa, após a perda da direção assistida.
“Entrámos bem na especial, com um ritmo forte nas pistas e também nas primeiras dunas, mas acabámos por ficar ligeiramente atolados numa zona mais complicada. Conseguimos recuperar tempo e vínhamos novamente num bom ritmo até termos um toque frontal com o Lucas Moraes, que seguia em sentido contrário ao nosso”, explicou João Ferreira já no bivouac.
O piloto admitiu que ainda não foi possível perceber exatamente o que esteve na origem do acidente: “Ainda não tivemos oportunidade de perceber exatamente o que aconteceu, porque tudo se passou muito rápido, mas felizmente estamos todos bem, eu, o Filipe, o Lucas e o Denis.”
Mesmo depois do incidente, a dupla portuguesa ainda procurou regressar à luta, mas os problemas mecânicos acabaram por ditar o abandono: “Depois do incidente conseguimos continuar, embora com algumas dificuldades, mas acabámos por ficar sem direção assistida, sendo obrigados a desistir. Estamos tristes, mas vamos partir para a quarta etapa por forma a mostrar que estamos com um bom ritmo e que tínhamos condições para sair da Argentina com mais um bom resultado”.
Apesar de perder praticamente todas as aspirações à classificação final, João Ferreira continuará em prova nas restantes etapas do Desafío Ruta 40, procurando confirmar a competitividade demonstrada ao longo dos primeiros dias da competição argentina.
A quarta etapa promete ser particularmente exigente, atravessando as montanhas do norte de Mendoza, com passagens acima dos 3000 metros de altitude, rios secos, zonas técnicas e os tradicionais “guadales” de San Juan, num percurso onde navegação, resistência física e capacidade mecânica voltarão a ser determinantes.
