Um problema mecânico ainda durante o Qualifying e uma prova inteira a sofrer com problemas de travões, transformaram o Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Rodão num verdadeiro “caminho das pedras” para Henrique Rodrigues e Daniel Rodrigues. Mesmo assim, asseguraram um Top 6 no Campeonato Promo de Ralis e venceram no Desafio Kumho Portugal.
Foi uma estreia cheia de peripécias aquela que a dupla duriense protagonizou na prova organizada pela Escuderia de Castelo Branco.
Henrique Rodrigues assumia à partida que “estávamos com grandes expectativas do que poderíamos fazer na primeira prova de asfalto da época. Os troços até nos agradaram, pois são troços rápidos e ficamos logo impressionados nos reconhecimentos. Trabalhamos muito para tirar o melhor partido das notas, tendo em conta que na Aboboreira tivemos um problema com as notas por não treinarmos bem o rali. Por isso, desta feita, aqui fizemos bem o trabalho de casa e estávamos preparados para fazermos um bom rali, mesmo tendo noção de que iríamos enfrentar adversários com um enorme conhecimento do terreno”.
Mas, nada correu como esperado. Logo nos treinos que antecediam a Qualificação, realizada na manhã de sexta-feira, cedeu o diferencial traseiro, impedindo a dupla de alinhar nessa fase decisiva para a escolha da ordem de partida.
“Foi um balde de água fria. Felizmente, conseguimos pôr o carro em condições para o arranque do rali, fruto do bom trabalho da Matos Competições que mudou o diferencial num curto espaço de tempo e arrancámos com vontade de andar bem”.
E assim foi durante a seção inaugural da tarde, com Henrique Rodrigues e Daniel Rodrigues a fazerem bons tempos, que lhes permitiam pensar num rali tranquilo e dentro dos objetivos traçados.
Só que, durante a dupla passagem pela Super Especial Reconquista, desenhada no perímetro urbano de Castelo Branco, a dupla começou a sofrer com “problemas de travões, o que nos fez perder algum tempo. Tentamos resolver na assistência e pensávamos que isso tinha sucedido. Mas, logo a meio da primeira classificativa de sábado, voltaram os problemas com as pinças a ficarem coladas e o carro preso, parecendo que íamos sempre a travar, tendo mesmo ficado sem travões quase no fim da classificativa e ainda faltavam mais duas para a assistência. Fizemos as duas sem travões só para conseguir levar o carro até lá. Aí, apesar do enorme esforço da nossa equipa, não conseguimos resolver a totalidade do problema e, apesar dos travões terem começado a funcionar minimamente, não foi suficiente para nos dar confiança para
Como tal, Henrique Rodrigues e Daniel Rodrigues entraram em “modo sobrevivência” e colocaram todo o seu foco em “tentar levar o carro até ao fim. Desde o início do rali que nunca fizemos uma classificativa em perfeitas condições. Foi um rali dos mais difíceis da carreira e até estávamos bem preparados!”, assumindo que “melhor que o andamento foi o resultado. Amealhamos pontos que podem ser preciosos nas contas finais do Promo e reforçamos a liderança no desafio Kumho”.
Agora é tempo de descanso, para depois começar a preparar com tempo “o Rali de Viseu e Vouzela. É às portas de casa e tudo faremos para andar rápido e obter um resultado de topo!”.
