Al Attiyah conquista o Dakar 2026 após uma das edições mais abertas de sempre
“Nunca a corrida esteve tão em aberto na história do Dakar.” A frase foi repetida em uníssono pelos principais protagonistas da 48.ª edição da prova e ajuda a explicar o peso histórico do título conquistado em 2026. No final de duas semanas intensas de competição, Nasser Al Attiyah acrescentou o sexto Troféu Beduíno ao seu palmarés, num triunfo construído com uma demonstração exemplar de controlo, estratégia e frieza competitiva.
Numa edição marcada por um equilíbrio inédito entre campeões e máquinas, o piloto do Dacia Sandriders assinou uma prestação próxima da perfeição, sustentada por um plano cuidadosamente delineado em torno de dois dias-chave, onde garantir a posição ideal à partida era determinante. A etapa 6, um verdadeiro mar de dunas com cerca de 300 quilómetros, foi o primeiro grande pilar dessa construção. A partir daí, Al Attiyah iniciou o regresso a Yanbu no comando de um pelotão de elite extremamente compacto, com os cinco primeiros separados por apenas 12 minutos no dia de descanso.
Depois de superar a exigente segunda etapa maratona, o qatari deu o golpe decisivo no dia seguinte. Segundo classificado na etapa, apenas batido por Mathieu Serradori, Al Attiyah criou a margem necessária para controlar o final da prova. A consagração definitiva chegou com a vitória na penúltima etapa, um triunfo que teve também um forte valor simbólico: a 50.ª vitória em especiais no Dakar, um registo que o coloca ao lado de lendas como Ari Vatanen e Stéphane Peterhansel.
Atrás do Dacia Sandrider n.º 299, a luta pelo pódio transformou-se num verdadeiro jogo de cadeiras musicais nos últimos dias. Henk Lategan, vice-campeão em 2025, foi a última esperança da Toyota Toyota Hilux para discutir a vitória, mas um problema mecânico na etapa 10 — a falha de um rolamento do cubo da roda traseira — comprometeu definitivamente as suas aspirações quando tentava anular uma desvantagem de 12 minutos para Al Attiyah.
Presença constante nos lugares da frente, os Ford Raptor garantiram sempre pelo menos um carro no top 3 ao longo da prova, somando seis vitórias em especiais. Já instalado em Yanbu, Nani Roma protagonizou um esforço hercúleo para salvar o segundo lugar, depois de danificar a frente do seu carro e receber ajuda de várias equipas para conseguir chegar ao bivouac dentro do tempo limite.
A luta pelo terceiro lugar foi decidida ao segundo. Mattias Ekström entrou na última especial, de 105 quilómetros, com apenas 29 segundos de vantagem sobre Sébastien Loeb. O sueco não só defendeu com sucesso a posição como venceu a derradeira etapa, repetindo o triunfo com que havia iniciado o rali no prólogo de Yanbu e garantindo mais um pódio, depois do alcançado em 2025. Para Loeb, este Dakar marcou a primeira vez que terminou fora do pódio, a apenas 37 segundos dos três primeiros.
Mais atrás, mas com diferenças finais historicamente reduzidas, os Toyota ocuparam os últimos três lugares do top 10: Toby Price foi oitavo, a 52 minutos, Seth Quintero terminou nono a 1h15 e Saood Variawa fechou o top 10 a 1h23.
Mathieu Serradori voltou a assegurar o sexto lugar da geral, repetindo o resultado de 2025, desta vez com uma vitória em etapa como bónus. Entre os antigos concorrentes de duas rodas motrizes, o duelo dos MD Rallye Optimus foi ganho por Simon Vitse, 14.º classificado, à frente de Christian Lavieille, 20.º.
Na classe Stock, a grande novidade foi a estreia vitoriosa da Defender. O lituano Rokas Baciuška dominou a categoria, chegando a Yanbu com quase quatro horas de vantagem sobre a sua companheira de equipa Sara Price. Os Toyota Land Cruiser mantiveram-se competitivos, com Ronald Basso a terminar no terceiro lugar. Stéphane Peterhansel concluiu o seu 36.º Dakar na quarta posição da classe Stock, numa edição particularmente exigente também para o veterano francês.
O Dakar 2026 ficará na história como uma das edições mais equilibradas, estratégicas e intensas de sempre, onde a vitória se construiu não apenas com velocidade, mas com inteligência, frieza e uma gestão perfeita do risco até ao último quilómetro.
