Oliver Solberg continua a surpreender no Rallye Monte-Carlo, ao protagonizar mais uma exibição sólida e autoritária esta sexta-feira, alargando a vantagem na frente da prova para 1m08,4s após nove classificativas disputadas nos Alpes franceses.
Na sua estreia como piloto a tempo inteiro na categoria Rally1, o piloto da Toyota Gazoo Racing voltou a responder com maturidade às constantes mudanças de condições, resistindo à pressão de nomes consagrados do Campeonato do Mundo de Ralis. A jornada apresentou desafios muito diferentes dos da noite inaugural, com neve e granizo pela manhã a darem lugar a lama e água acumulada durante a tarde.
Solberg começou o dia a impor o ritmo, vencendo a SS4, antes de sofrer um furo na roda dianteira esquerda na primeira passagem por Saint-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon. Longe de perder terreno, reagiu de imediato, assinando o melhor tempo nas duas especiais seguintes e recuperando o controlo da prova.
Atrás do líder, a luta pelo segundo lugar intensificou-se. Elfyn Evans começou o dia com vantagem confortável sobre o companheiro de equipa e nove vezes campeão do mundo Sébastien Ogier, mas viu essa margem diminuir gradualmente. Ogier foi particularmente forte na especial noturna de La-Bâtie-des-Fontes / Aspremont, reduzindo a diferença para apenas 6,5 segundos.
O quarto lugar pertence a Adrien Fourmaux, apesar de uma tarde difícil, marcada por problemas eletrónicos no Hyundai i20 N Rally1. Ainda assim, o francês terminou o dia com mais de um minuto de vantagem sobre o colega de equipa Thierry Neuville, que caiu para quinto após sair de estrada na SS9.
Sexto classificado surge Jon Armstrong, que optou por uma abordagem mais conservadora na última secção e levou o Ford Puma Rally1 até ao final sem incidentes. Hayden Paddon terminou em sétimo, numa jornada focada na construção de confiança.
O rali prossegue este sábado com a ligação de Gap ao Mónaco, onde os concorrentes enfrentarão quatro classificativas, culminando com uma super-especial no coração do Principado, um dos momentos mais emblemáticos do Rali de Monte Carlo.
