A segunda etapa do Dakar 2026 voltou a colocar à prova a resistência e a consistência de João Ferreira, que assinou mais uma prestação sólida ao terminar entre os cinco primeiros da etapa, resultado que lhe permitiu subir ao sexto lugar da classificação geral.
Numa especial particularmente exigente, disputada em torno de AlUla, o piloto de Leiria demonstrou novamente ritmo competitivo e grande capacidade de adaptação a um traçado de elevada complexidade técnica. João Ferreira concluiu a etapa a 4m56s do vencedor, o norte-americano Seth Quintero, confirmando a tendência de evolução consistente desde o arranque da prova.
Ao volante do Toyota da equipa Repsol Portugal, o piloto português ocupa agora o 6.º lugar da geral do Dakar, estando a 2m01s do líder, o qatari Nasser Al-Attiyah.
“Hoje conseguimos traduzir confiança em resultados”, explicou João Ferreira no final da etapa, já em AlUla. “A especial foi dura, sobretudo na leitura do terreno e na gestão do ritmo, mas cumprimos os objetivos definidos. Tivemos um furo, mas evitámos problemas maiores nas zonas de pedra. Este resultado deixa-nos melhor posicionados na geral, o que é muito positivo para a continuidade da corrida.”
O piloto sublinhou ainda que, nesta fase inicial do rali, o foco não está apenas na classificação absoluta. “Mais importante do que o lugar na geral é a distância para o líder, e aí conseguimos melhorar face a ontem. É nisso que estamos concentrados nesta primeira semana do Dakar.”
A terceira etapa do Dakar 2026 terá início e fim em AlUla, com uma especial cronometrada de cerca de 422 quilómetros, integrada num total aproximado de 666 quilómetros, incluindo ligações. O percurso será maioritariamente composto por trilhos arenosos e zonas planas, enquadradas pelas icónicas formações rochosas da região. Apesar do cenário deslumbrante, a navegação promete ser particularmente exigente, sobretudo na segunda metade da especial, onde a multiplicação de trilhas e pegadas dificultará a leitura do roadbook. A gestão do ritmo, a precisão na navegação e as decisões estratégicas poderão ser determinantes para o resultado final da etapa.
