Está de volta o desafio do Campeonato de Portugal de Ralis para Afonso Santos. O jovem piloto da Póvoa de Varzim prepara-se para enfrentar, este fim de semana, o Rali da Água Transibérico Eurocidade Chaves-Verín, prova organizada pelo CAMI Motorsport nas exigentes estradas de asfalto transmontanas e galegas.
Afonso Santos continuará aos comandos do Peugeot 208 Rally4 preparado pela PT Racing, mas terá uma novidade importante no banco do lado direito. Mafalda Santos, sua irmã, assume as funções de navegadora neste rali e manterá esse papel até ao final da temporada.
A dupla já mostrou excelente entendimento competitivo em Vale de Cambra, no APCAR Rallye Series Stars, onde Afonso e Mafalda estiveram em grande plano, discutindo a vitória entre os duas rodas motrizes: “Estou muito feliz por ter a Mafalda comigo. Funcionamos muito bem como equipa, como, aliás, se viu uma vez mais em Vale de Cambra. O nosso entrosamento é bom e ainda vai melhorar”, afirma Afonso Santos.
O Rali da Água Transibérico Eurocidade Chaves-Verín apresenta-se como um desafio particularmente importante para o jovem piloto poveiro, que terá pela frente uma tripla frente competitiva: o Campeonato de Portugal de Ralis 2RM, o Campeonato de Portugal Júnior de Ralis e a Peugeot Rally Cup Portugal.
Apesar da ambição natural em todas as frentes, é no Campeonato de Portugal Júnior de Ralis que Afonso Santos concentra, nesta fase, a maior parte das suas atenções. O piloto da Póvoa de Varzim ocupa o segundo lugar do campeonato e mantém intactas as aspirações de lutar pelo título nacional até ao final da época: “Estamos em segundo no campeonato, com reais hipóteses de lutar pelo título nacional, e vamos dar tudo para estar nessa luta até ao último rali”, sublinha o piloto.
No CPR 2RM e na Peugeot Rally Cup Portugal, Afonso Santos reconhece a força e a experiência da concorrência, mas parte para Chaves e Verín determinado a procurar um resultado sólido, consistente e importante para a sua evolução: “No campeonato reservado às duas rodas motrizes, sabemos que temos muito menos experiência do que os principais candidatos, mas tudo faremos para alcançar um resultado positivo, se possível dentro do Top 5. O mesmo se aplica à Peugeot Rally Cup Portugal”.
O Rali da Água será também mais um teste à maturidade competitiva do “Pocket Rocket”. Afonso Santos sabe que terá pela frente uma prova longa, difícil e disputada em estradas que exigem conhecimento, rigor e grande capacidade de adaptação. Por isso, a estratégia passará por encontrar o equilíbrio certo entre rapidez e controlo.
“Será um rali longo, muito difícil, em estradas que exigem muito conhecimento. Como tal, seremos cautelosos, sem deixar de procurar um andamento rápido, mas sempre controlado. O foco está em terminar a prova com o melhor resultado possível”, assume Afonso Santos.
O programa oficial do Rali da Água Transibérico Eurocidade Chaves-Verín arranca na quinta-feira, 10 de setembro, com a sessão de autógrafos marcada para as 21h00 e a partida simbólica agendada para as 22h00, em Chaves. A competição propriamente dita inicia-se na sexta-feira à tarde, com as especiais de Chaves, percorrida duas vezes, Verín e Rota Termal, esta última em formato Super Especial, prosseguindo no sábado com as duplas passagens por Transibérico, Alto Tâmega e Termas de Chaves, antes do pódio final.
