Craig Breen, piloto da Hyundai Motorsport e do Team Hyundai Portugal, morreu após um acidente nos testes para o Rally da Croácia da próxima semana.
O piloto saiu da estrada durante um teste da equipa Hyundai na Croácia e sucumbiu aos ferimentos. O co-piloto James Fulton saiu ileso do acidente.
Breen estava a preparar a sua segunda participação na temporada do WRC como terceiro piloto da Hyundai, depois de retornar à marca sul-coreana para uma segunda passagem após uma temporada completa com a M-Sport-Ford no ano passado.
O irlandês de 33 anos terminou em segundo no Rally da Suécia, em fevereiro, que marcou seu primeiro início de temporada no WRC. O resultado igualou o melhor resultado de sua carreira no WRC, tendo conquistado o segundo lugar na Suécia 2018, Estônia, 2020-2021, Bélgica 2021 e Sardenha 2022.
A sua equipa emitiu a seguinte declaração:
Declaração da Hyundai Motorsport
A Hyundai Motorsport está profundamente entristecida pela confirmação da morte de Craig Breen, que perdeu hoje a sua vida na sequência de um acidente durante o teste pré-evento do Rally da Croácia.
O co-condutor James Fulton ficou ileso no incidente que ocorreu pouco depois do meio-dia, hora local.
A Hyundai Motorsport envia as suas mais sinceras condolências à família de Craig, amigos e aos seus muitos fãs. A Hyundai Motorsport não fará mais comentários neste momento.
Breen, filho de um piloto de ralis, Ray Breen, começou sua carreira nas corridas de circuitos, mas mudou em tempo integral para ralis em 2009. Depois de competir no British Rally Championship e no Irish Tarmac Rally Championship em 2010, ele avançou para o WRC na temporada seguinte, onde competiu na WRC Academy, tornando-se o primeiro vencedor da Academy Cup.
Breen alcançou o topo dos ralis mundiais em 2016, quando pilotou um Citroen DS3 , marcando um pódio inaugural, com um 3º lugar no Rali da Finlândia. Permaneceu na Citroen até ao final da temporada de 2018. A Hyundai adquiriu seus serviços em 2019 e pela marca coreana e por lá se manteve até 2021, marcando quatro pódios em nove ralis, antes de mudar para a M-Sport no ano passado, retornando à Hyundai este ano. Breen conquistou 30 vitórias em classificativas do WRC e um total de nove pódios em 82 ralis.
Este ano competia ainda pelo Team Hyundai Portugal no Campeonato de Portugal de Ralis, tendo vencido a classificação do CPR no Rali Serras de Fafe.
A redação VMotores endereça sentidas condolências à família enlutada.
