Aos comandos do seu Ford Fiesta e navegado por Ricardo Cunha, o fafense dividiu a sua época pelo Promo e pelo Start Norte, vivendo uma temporada com altos e baixos, mas provando, uma vez mais, toda a sua competitividade.
Aliás, Mário Castro considera que “a minha época como piloto saldou-se como bastante positiva. Como é habitual o meu programa está sempre condicionado com a questão orçamental mas também com a minha disponibilidade pois a função como navegador tem sempre prioridade. Ainda assim este ano consegui participar em oito ralis e finalmente consegui fazer a minha estreia em ralis em pisos de terra”, embora esta não tenha sido feliz, pois a dupla não teve sorte em Vieira do Minho e em Mortágua”.
“Nem deu para “aquecer” com o turbo do Fiesta a ceder logo no início em Vieira do Minho e, em Mortágua, um furo tirou-nos qualquer possibilidade de lutar pela vitória nas 2RM, mas o pouco que andei gostei bastante e espero poder vir a repetir a experiência muito em breve”.
Voltando ao calendário, este incluiu participações divididas entre o Campeonato Promo e o Start Norte de Ralis.
No Promo, a equipa viveu momentos muito atribulados: “a sorte nada quis connosco pois dos 4 ralis que fizemos, desistimos em dois e num deles estávamos na liderança das 2RM). Nos outros dois tivemos problemas que nos impossibilitaram de um bom resultado final”.
Na “batalha” a norte, Mário Castro apenas participou em três provas do calendário do Start, sendo “impossível lutar pelo título. Mas, pelo menos, nos ralis que fizemos, exceção feita ao Rali de Famalicão onde tivemos uma saída de estrada, mostramos que conseguimos ser competitivos e que fazendo o campeonato na totalidade poderíamos ter lutado pelo título. O 5° lugar final do campeonato acaba por ser positivo para a equipa”.
Quase a fechar a época, Mário Castro e Ricardo Cunha alinharam no Rallye Casinos do Algarve, onde se disputou a Taça de Portugal de Ralis. Foi um dos pontos altos da época, com a dupla a conseguir “uma boa classificação não só á geral como nas 2 rodas motrizes, numa prova de que gosto muito”.
O piloto de Fafe não esquece “um merecido agradecimento aos patrocinadores, ao meu preparador Auto Docim, ao meu navegador Ricardo Cunha e a todos quantos de uma forma ou outra me apoiaram ao longo da época”. Quanto a 2023, Mário Castro afirma que “não está nada programado mas talvez faça alguns ralis como piloto. logo veremos”.
