Apenas com 9 anos, José Santiago Gonçalves terminou a sua temporada de estreia no Campeonato de Espanha de Karting Hyundai no 10.º lugar entre os 22 pilotos da CS55 Racing Karting Academy, estrutura de formação criada por Carlos Sainz Jr. O jovem bracarense foi ainda o segundo melhor português entre os 16 pilotos nacionais que competiram nas diferentes categorias do CEK.
Conhecido no paddock por ‘Santi’, José Santiago Gonçalves enfrentou em 2026 um verdadeiro ano de aprendizagem em Espanha, estreando-se com motores IAME e descobrindo circuitos como Campillos, MotorLand Aragón, Chiva e o Circuito Aspar.
Ao longo da temporada somou 186 pontos, destacando-se pelas várias recuperações no pelotão e por um Top 5 na segunda jornada, em MotorLand Aragón. O resultado ganha ainda maior expressão tendo em conta que competiu com um peso mínimo no kart oito quilos superior ao dos pilotos mais jovens da grelha.
A participação no CEK foi feita com o apoio da NMS Motorsport, estrutura ligada à Birelart, tendo como companheiro de equipa o campeão espanhol Matteo Rodríguez. O jovem português continuou também a contar com o acompanhamento da PLC Karting e de Nuno Cachada.
“Sei que posso chegar ainda mais longe”
Antes da aventura espanhola, ‘Santi’ já tinha deixado marca no Campeonato de Portugal de Karting Toyota, vencendo as duas provas da categoria Cadete que disputou, em Baltar e Braga.
“Foi um ano muito difícil, mas também muito especial. Era o meu primeiro ano em Espanha e também com este motor, por isso tive de aprender tudo de novo”, explicou.
“Terminar no Top 10 deixou-me orgulhoso, mas sei que posso chegar ainda mais longe. O karting é a minha paixão e quero muito continuar a ganhar corridas.”
Com apenas nove anos, José Santiago Gonçalves fecha assim uma época de forte aprendizagem internacional, confirmando a evolução demonstrada também nas provas disputadas em Portugal.
