Menos de 24 horas depois de terminar a Baja TT Sharish Gin Reguengos/Mourão no 4.º lugar e reforçar a liderança no Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno, piloto Milfa iniciou os testes com o Rally2 da Racing4You. Rali Casinos do Algarve marca o início de um projeto que terá continuidade nas restantes provas de 2026 e a tempo inteiro no CPR em 2027
O piloto Milfa realizou o primeiro teste com o Toyota GR Yaris Rally2, assistido pela Racing4You, com o qual fará a sua estreia no Campeonato de Portugal de Ralis no próximo Rali Casinos do Algarve.
Será o início de uma aposta que vai muito além de uma participação pontual. Luís Cidade tem já confirmada a presença nas três derradeiras provas da temporada 2026, utilizando esta reta final do campeonato para acumular experiência e preparar aquela que será a sua primeira campanha completa no CPR, prevista para 2027.
Para o primeiro contacto com o Toyota, Cidade contou ao seu lado com Jorge “Jet” Carvalho, experiente navegador que o acompanhará igualmente na estreia algarvia.
O teste decorreu em Baltar, utilizando parte do traçado de Paredes que integra o Vodafone Rally de Portugal, numa localização particularmente conveniente pela proximidade às novas instalações da Milfa.
A segunda-feira foi inteiramente dedicada ao trabalho de adaptação e desenvolvimento, permitindo ao piloto acumular os primeiros quilómetros e começar a conhecer as reações do Rally2 japonês. Esta terça-feira, o programa foi repartido entre novos testes, ações promocionais e momentos destinados a convidados e parceiros do projeto.
As primeiras sensações deixaram Luís Cidade particularmente satisfeito: “O primeiro contacto foi bastante bom. O carro é fantástico de guiar e a Racing4You tem-me ajudado imenso nesta evolução. Agora precisamos de fazer quilómetros, habituarmos-nos às reações do carro e perceber cada vez melhor tudo aquilo que ele nos permite fazer. É um processo de aprendizagem, mas fiquei muito satisfeito com aquilo que senti logo neste primeiro teste”.
Apesar de esta ser a primeira experiência competitiva de Cidade com o Toyota GR Yaris Rally2, o piloto já conhece a realidade dos Rally2. Anteriormente teve oportunidade de competir com um Škoda Fabia numa prova do Castrol Portugal Rally Series, experiência que lhe permite estabelecer algumas diferenças entre os dois conceitos.
“São carros bastante diferentes. Senti que me adaptei mais rapidamente ao Toyota. É um carro com bastante frente, muita capacidade de inserção em curva, e isso encaixa bem na minha forma de conduzir. O Škoda é também um excelente carro, naturalmente, mas tem características diferentes. Optámos pelo Toyota porque sentimos que está mais à minha medida e fiquei muito contente. Ontem estreei o carro e adorei”, explicou Luís Cidade.
O teste de Baltar marcou também o início do trabalho com Jorge “Jet” Carvalho, numa parceria em que a experiência do navegador poderá assumir particular importância perante um piloto que, apesar da juventude, já construiu um percurso de relevo no Todo-o-Terreno, mas está agora a descobrir muitas das especificidades dos ralis:
“O Jorge é um navegador muito experiente, com muitos anos de ralis, e isso é muito importante para mim porque há muita coisa que ainda é novidade. Acho que nos entendemos bem desde o início. Temos ambos vontade de evoluir, andar para a frente e ganhar. Penso que estão reunidas todas as condições para formarmos uma boa dupla”.
Antes da estreia no Rali Casinos do Algarve, o programa deverá contemplar mais uma sessão de testes já no sul do país, permitindo trabalhar em pisos e condições mais próximas daquelas que Cidade encontrará na competição:
“Em princípio vamos testar novamente, mas já na zona do Algarve. O terreno é um pouco diferente daquele que encontramos aqui no Norte e será importante termos esse contacto antes do rali. Aqui estamos a trabalhar alguns aspetos e pequenos ajustes de setup para chegarmos lá com uma boa base e podermos concentrar-nos na nossa evolução”.
Apesar de chegar ao CPR proveniente de uma modalidade em que está habituado a lutar pelas vitórias e pelo título nacional, Luís Cidade afasta qualquer pressão relacionada com resultados imediatos.
O Rali Casinos do Algarve será encarado, acima de tudo, como o primeiro passo de um processo de aprendizagem que deverá prolongar-se pelas restantes provas de 2026.
A experiência acumulada em terra constitui uma boa base, mas o piloto da Milfa está consciente da qualidade e experiência dos adversários que encontrará no Campeonato de Portugal de Ralis:
“Temos pilotos fantásticos pela frente e não podemos chegar ao primeiro rali a pensar que vamos imediatamente ganhar. Não seria sequer justo para adversários que têm enorme experiência neste campeonato e nestes carros. Queremos dar o nosso melhor, conseguir o melhor resultado possível e, acima de tudo, evoluir quilómetro após quilómetro”, assume.
Mas se a estreia será feita sem colocar a fasquia artificialmente elevada, Luís Cidade também não esconde onde pretende chegar com este novo projeto: “O objetivo é aprender e evoluir, mas queremos chegar à frente. Esse é o meu objetivo, é o objetivo do Jet e da equipa: trabalhar, sermos cada vez mais rápidos e chegar ao ponto em que possamos lutar por vitórias. É para isso que estamos aqui”.
O Rali Casinos do Algarve marcará, assim, o verdadeiro arranque de uma nova fase na carreira de Luís Cidade.
Depois de uma temporada em que continua envolvido na discussão do título absoluto do Todo-o-Terreno, o jovem piloto da Milfa começa já a construir o seu futuro nos ralis, utilizando as últimas três provas de 2026 como preparação para o grande objetivo: disputar a tempo inteiro o Campeonato de Portugal de Ralis em 2027 com o Toyota GR Yaris Rally2 da Racing4You.
