Rúben Rodrigues e Rui Raimundo terminaram a primeira etapa do Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Ródão na liderança da quarta prova do Campeonato de Portugal de Ralis, confirmando o favoritismo que lhes era atribuído à partida.
A dupla da Auto Açoreana Racing, aos comandos do Toyota GR Yaris Rally2, venceu as quatro classificativas disputadas durante a sexta-feira, construindo uma vantagem de 11,1 segundos sobre João Barros e Jorge Henriques, em Skoda Fabia RS Rally2. O piloto açoriano assumiu desde cedo o comando da prova e foi aumentando progressivamente a margem para os adversários, deixando clara a intenção de conquistar a terceira vitória da temporada no CPR.
João Barros revelou-se o principal opositor ao líder, conseguindo manter-se sempre na perseguição ao Toyota, enquanto Pedro Meireles, apontado como um dos principais candidatos ao triunfo, viu as suas aspirações seriamente comprometidas por um furo na segunda especial da prova, perdendo cerca de 28 segundos.
Também Ricardo Sousa voltou a deixar boas indicações na adaptação ao Citroën C3 Rally2, terminando a etapa muito próximo dos lugares do pódio.
No CPR 2RM, a luta pelos primeiros lugares foi particularmente intensa. Pedro Gastão começou por assumir a liderança após a classificativa inaugural, mas uma saída de estrada na segunda especial afastou-o da discussão. A partir desse momento, João Rodrigues e Rafael Cardeira protagonizaram um duelo muito equilibrado, com o piloto de Mafra a terminar o dia no comando, dispondo de 7,6 segundos de vantagem sobre Cardeira.
Danny Carreira ocupa a terceira posição, enquanto Hélder Miranda surge em quarto. Já Pedro Silva, que corre em casa, recuperou até ao sexto lugar depois de um toque na especial inaugural lhe ter custado cerca de 28 segundos.
No FPAK Júnior Team, a discussão permanece completamente em aberto Mário Matias terminou a etapa na liderança, mas apenas com 1,8 segundos de vantagem sobre Guilherme Nunes. Leandro Costa ocupa a terceira posição a 7,4 segundos, enquanto Francisco Fontes segue muito próximo. Os quatro primeiros classificados chegam ao segundo e decisivo dia separados por apenas 8,6 segundos, prometendo uma luta intensa pelas posições cimeiras.
A jornada de sábado, composta pelas classificativas mais longas e exigentes da prova albicastrense, deverá ser decisiva para definir os vencedores das diferentes categorias do Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Ródão.
