Dois irmãos, uma equipa e um sonho: Leandro e Liliana Costa atacam o FPAK Junior Team de Ralis
Leandro Costa e Liliana Costa preparam-se para dar início a um dos projetos mais especiais da sua ainda jovem ligação aos ralis. A dupla de irmãos vai integrar o lote de equipas do FPAK Junior Team de Ralis 2026, competição promovida pela Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting, que arranca já no Rally de Lisboa, aos comandos do Peugeot 206 Rallye 6.
A presença da dupla assume um significado particularmente especial para a estrutura JGSPORT/Joaquim Gameiro, não apenas pelo envolvimento direto no projeto, mas também por acontecer no ano em que a empresa Joaquim Gameiro celebra 60 anos de atividade. Uma ligação entre gerações, construída em torno da paixão pelo desporto automóvel.
Para Leandro Costa, este é um passo importante na afirmação enquanto piloto. Depois de uma ligação precoce ao ambiente das corridas, primeiro através da família, depois pela assistência e preparação de viaturas, Leandro iniciou-se nos ralis em 2023 e conta já com participações no Rallye Terras de Auren 2024, Rali Alitém 2024 e 2025 e Rallye Constálica Viseu Dão Lafões 2025. Agora, no FPAK Junior Team de Ralis, enfrenta uma nova realidade competitiva, com igualdade de armas entre todos os concorrentes.
“O primeiro contacto com o Peugeot mostrou-me que é um carro exigente, fácil de levar ao limite, mas também fácil de passar esse limite. Por isso, temos de ir com precaução, perceber o carro, perceber onde estamos face aos nossos colegas e, acima de tudo, evoluir”, sublinha Leandro Costa.
Mais do que pensar num resultado imediato, o jovem piloto assume o Rally de Lisboa como uma prova de aprendizagem e consolidação: “Nesta primeira prova quero retirar todas as ilações possíveis do carro para conseguir evoluir. Não temos uma base real para saber onde podemos estar em termos de cronómetro, por isso o objetivo é fazer os troços, perceber o nosso ritmo e trabalhar dentro dos limites.”
Ao seu lado estará Liliana Costa, navegadora que iniciou a carreira nos ralis em 2018 e que já soma resultados e distinções relevantes. Entre os momentos de destaque estão a vitória no Rali Terras d’Aboboreira 2023, no CPR2RM, duas vitórias no Rali Alitém e um segundo lugar, além do 3.º lugar entre os Navegadores no Campeonato de Portugal Júnior de Ralis em 2023.
Com maior experiência competitiva, Liliana assume um papel importante na preparação e equilíbrio da equipa: “A responsabilidade é sempre grande, seja quem for o piloto, mas ter o meu irmão ao lado é diferente. Este ano temos a equipa toda em casa e o meu trabalho não começa apenas dentro dos troços. Começa muito antes, na preparação, na organização e na forma como ajudamos toda a estrutura a estar preparada”.
Sobre o desafio de formar dupla com Leandro, Liliana destaca a importância da comunicação: “Vamos comunicar, vamos aprender um com o outro e vamos aprender muito em Lisboa. Este projeto pode ter sido a melhor coisa que nos aconteceu e queremos aproveitá-lo da melhor forma.”
A estrutura será suportada pela JGSPORT, projeto ligado à Joaquim, contando também com o envolvimento de jovens elementos em formação profissional, reforçando a componente de aprendizagem e desenvolvimento associada ao projeto. Num ano de forte simbolismo para a Joaquim Gameiro, Leandro Costa não esconde o orgulho: “Podermos ter uma equipa nossa diz muito de todo o trabalho feito pelo meu pai e pelo meu avô ao longo dos anos. É um orgulho enorme representar esta estrutura neste momento.”
Para Hélder Costa, pai de Leandro e Liliana e diretor da equipa, este projeto representa muito mais do que uma aposta desportiva. É a continuação natural de uma ligação familiar ao automóvel, construída ao longo de gerações e agora reforçada no ano em que a Joaquim Gameiro celebra 60 anos: “Comecei um pouco como o meu filho, a fazer carros com o apoio do meu pai, e hoje queremos dar-lhes também esse apoio. O mais importante é que tenham calma, que façam aquilo que sabem e que percebam que esta primeira prova não é o campeonato: é apenas o começo”.
A dupla Leandro Costa/Liliana Costa conta com o apoio de um forte naipe de patrocinadores, que incluem A Oficina, Zimex | Neotech, Estorcentro, Inforegisto, ITVM, Nova, Pombal, Publidesart e Lalland, bem como Marques & Cláudio e Dreamplas.
