O piloto famalicense Pedro Almeida, navegado por António Costa, garantiu um lugar no pódio na sua estreia com as cores da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal, ao terminar na terceira posição entre os concorrentes do Campeonato de Portugal de Ralis no Rali Terras d’Aboboreira.
Num rali marcado por uma evolução constante, Pedro Almeida começou por enfrentar algumas dificuldades na fase inicial, mas foi rapidamente encontrando o ritmo e a confiança necessários para explorar o potencial do Toyota GR Yaris Rally2. “Não começámos da melhor forma – o primeiro dia não foi bom – mas à medida que fomos somando quilómetros, ganhámos confiança e estivemos a um bom nível, tendo em conta a estreia com o carro”, afirmou o piloto no final da prova.
A resposta surgiu no segundo dia, onde o piloto de Vila Nova de Famalicão assumiu uma postura mais ofensiva. Foi o mais rápido entre os portugueses na PEC6 e alcançou mesmo a vitória absoluta na PEC7, em Baião, consolidando uma recuperação que o levou até ao terceiro lugar no CPR e quarto da classificação geral, ficando a apenas 2,1 segundos do segundo posto do campeonato.
“Conseguimos atacar, vencer um troço, subir posições e, acima de tudo, ser competitivos. O carro é excelente e sentimos que ainda temos margem para evoluir, o que nos deixa muito confiantes para o resto da época”, destacou.
Pedro Almeida não deixou de sublinhar o trabalho da equipa na adaptação ao novo carro, reforçando a ambição para as próximas provas: “Estivemos na luta até ao fim pelo segundo lugar. Foi pena não termos conseguido subir mais um lugar no pódio na última especial, mas vamos trabalhar para sermos ainda mais fortes”.
A temporada prossegue agora com um dos momentos altos do calendário, o Vodafone Rally de Portugal, prova do Campeonato do Mundo de Ralis, onde a equipa voltará à ação entre os dias 7 e 10 de maio.
