António Maio sobe ao 8.º lugar da geral no Africa Eco Race após etapa exigente entre Tagounite e Assa
António Maio protagonizou esta terça-feira uma subida consistente na classificação geral da 17.ª edição do Africa Eco Race, ao ganhar duas posições e ascender ao 8.º lugar absoluto, mantendo-se igualmente como 6.º classificado entre as motos com mais de 650 cc.
Aos comandos da Yamaha Ténéré, o heptacampeão nacional de todo-o-terreno enfrentou uma das etapas mais exigentes da prova, num setor seletivo com 440 quilómetros, na ligação entre Tagounite e Assa. O percurso revelou-se particularmente duro, com trilhos sinuosos, zonas de areia, uma passagem pelas dunas de Chegaga e pelas vastas planícies do Lago Iriki, colocando à prova a resistência física e a capacidade de navegação dos pilotos.
No final da etapa, António Maio fez um balanço realista das dificuldades sentidas ao longo do dia: “Hoje foi já uma etapa a sério. Foram 440 quilómetros de especial. Nos primeiros 50 quilómetros perdi algum tempo com um erro de navegação, mas depois encontrei um bom ritmo. Após o reabastecimento deixei a moto cair quando estava parado na areia, num rio. Levantá-la foi mesmo muito difícil, tive de escavar dois buracos, um à frente e outro atrás, e perdi muitos minutos.”
Apesar dos contratempos, o piloto português conseguiu recuperar e manter um andamento sólido: “Depois disso consegui entrar num ritmo um pouco melhor do que ontem. A moto cheia de gasolina é muito pesada e obriga a adaptar a condução, mas quando está mais leve torna-se mais divertida e rápida. Foi uma etapa dura, muito trabalhosa, com muita pedra e cerca de 20 quilómetros de dunas. De resto, tudo correu bem.”
Integrado na Yamaha Rally Team, António Maio continua a demonstrar consistência e resiliência numa das mais duras maratonas de todo-o-terreno do calendário internacional.
A quarta etapa do Africa Eco Race liga Assa a Khnifiss, num total de 488 quilómetros, dos quais 483 serão cronometrados. Será um dia marcado pela transição paisagística em direção ao Atlântico, através de um percurso variado, com constantes mudanças de ritmo e uma surpresa reservada para a parte final da jornada.
