Depois de um início dominado pelo “clã laranja”, com Edgar Canet e Daniel Sanders a repartirem entre si as vitórias nas três primeiras especiais, o Dakar 2026 conheceu uma mudança de cenário. A Monster Energy Honda HRC conquistou a sua primeira vitória em etapas, graças a Tosha Schareina, vencedor da etapa disputada em AlUla.
Curiosamente, foi também em AlUla que Schareina tinha alcançado a sua primeira vitória em etapas no Dakar, em 2024. O piloto espanhol, vice-campeão do Dakar no ano passado atrás de Sanders e igualmente segundo classificado no W2RC, posiciona-se agora de forma estratégica para a etapa de maratona que espera os favoritos. Schareina ocupa o 3.º lugar provisório da geral, a 1m13s do líder e seu principal rival, Daniel Sanders.
Sanders resiste, Brabec sobe a segundo
Daniel Sanders foi obrigado a abrir a pista durante grande parte dos 421 quilómetros cronometrados da etapa, uma tarefa penalizadora em termos de tempo. O australiano teve praticamente apenas a companhia de Ricky Brabec nas pistas, com o norte-americano a confirmar o excelente início de Dakar.
Brabec terminou o dia num registo muito competitivo e subiu ao 2.º lugar da classificação geral, ficando agora a 1m07s de Sanders, um resultado que reforça o bom momento coletivo da equipa Honda. Já no seio da KTM, Edgar Canet sentiu maiores dificuldades face aos dias anteriores, perdeu algum ritmo e desceu para o 4.º lugar da geral, encontrando-se agora a 8m46s da liderança.
Reviravolta na Rally 2 condiciona luta pelo título
A categoria Rally 2 tem vivido um Dakar particularmente atribulado desde a partida em Yanbu. Depois dos problemas elétricos de Neels Theric, que o fizeram perder 2h50 no prólogo, e da queda de Harith Noah, surgiu agora mais um duro golpe para a luta pelo título.
Tobias Ebster, um dos grandes favoritos à vitória na categoria — depois de ter sido 9.º da geral e 2.º da Rally 2 em 2025 — sofreu uma queda que resultou numa lesão numa das mãos. Apesar de os regulamentos lhe permitirem continuar em prova, o piloto austríaco deverá abandonar, ficando fora da discussão pelo triunfo.
Desta forma, a luta pela vitória na Rally 2 fica praticamente reduzida a dois nomes: Mike Docherty, vencedor da etapa, e o português Martim Ventura, que segue a 3m32s do sul-africano, mantendo-se plenamente na corrida pelo triunfo numa das categorias mais competitivas do Dakar 2026.
