Muito público, alguma chuva, pisos enlameados, emoção, mas também alguns dramas. Uma Baja Portalegre 500 como manda a tradição, assim foi o dia de abertura da 38ª edição da clássica das clássicas do todo-o-terreno! Hoje, Alexandre Pinto foi o mais rápido. Amanhã (sábado), a maioria das quase 400 equipas ainda em prova têm como desafio um percurso de, cerca de 300 quilómetros cronometrados, disputado nas regiões do Alto Alentejo e Ribatejo.
Hoje, ainda não eram oito da manhã e a fila de carros estacionados, nas imediações do prólogo, já era de vários quilómetros. A chuva miudinha e os pisos enlameados não impediam uma imensa moldura humana de viver e sentir as emoções da Baja Portalegre 500. Já na pequena aldeia do Domingão (concelho de Ponte de Sor), há um verdadeiro acampamento montado há alguns dias, apesar dos concorrentes só lá passarem amanhã (sábado). Um dia que promete ser de grandes emoções, pelas muitas lutas que vão ser travadas nas diferentes categorias.
Alexandre Pinto o mais rápido nos automóveis
É, este ano que, pela primeira vez, um carro da categoria Challenger vai vencer a Baja Portalegre 500? Ao serem os mais rápidos, respetivamente, no prólogo e no SS1, Tiago Reis e Alexandro Pinto confirmaram que a hipótese é real. O último, aos comandos de um CAN-AM, terminou o dia na liderança, afirmando: “Correu bem. Viemos a atacar, mas também a gerir um bocadinho, uma vez que os pisos estavam bastante traiçoeiros. Muitas vezes com muita aderência, mas também com muita lama nas
zonas de sombra. Mas, amanhã, é que é a verdadeira corrida de Portalegre”.
Com uma desvantagem de apenas 16,7s para o líder, João Ferreira (MINI John Cooper Works) foi o segundo mais rápido, o primeiro entre os T1+ e o único representante da categoria entre os nove mais rápidos. “Correu bem, sem excessos, pois havia zonas com muita lama, mas divertimo-nos, que é o mais importante. Está tudo em aberto para o dia de amanhã”, admitiu o piloto de Leiria. João Dias (CAN-AM) terminou o dia na terceira posição, mas lamentando-se do tempo perdido com um furo: “Vínhamos com um ritmo muito bom, mas sofremos um furo. A paragem foi rápida, mas claro que perdemos tempo. No entanto, a prova está muito gira e Portalegre só agora é que está a começar”. Tiago Reis (Taurus) e o sete vezes campeão nacional de ralis, Armindo Araújo (CAN-AM), fecharam o grupo dos cinco primeiros.
João Ramos, um dos principais candidatos à vitória, foi obrigado a desistir, depois do motor da Hilux T1+ ter “afogado” na travessia de uma ribeira no prólogo.
