José Pedro Fontes e Inês Ponte impuseram-se no asfalto do Rali da Água – CIM Alto Tâmega, quinta jornada do Campeonato de Portugal de Ralis, naquela que foi a primeira vitória do ano da dupla do Citroën Vodafone Team e do próprio C3 Rally 2.
A dupla José Pedro Fontes/Inês Ponte (Citroen C3 R5) sagrou-se vencedora, este domingo, do Rali da Água-CIM Alto Tâmega, quinta prova do Campeonato de Portugal de Ralis (CPR), organizada pelo CAMI Motorsport, depois de bater Bruno Magalhães por uma margem de 3.5 segundos.
“Estamos naturalmente muito satisfeitos com esta vitória fantástica e que premeia todo o Citroën Vodafone Team”, referiu José Pedro Fontes. “Entrámos no rali com algumas cautelas para não correr riscos mas logo percebemos que podíamos tirar muito mais do nosso C3 Rally2, um carro que a nossa equipa técnica preparou na perfeição e que se mostrou impecável ao longo do rali, sem que se registassem quaisquer mínimos problemas que nos limitassem. Assim sendo, começámos o segundo dia ao ataque, aproveitando ao máximo um ‘set-up’ que se mostrou ideal e, entre outros bons resultados, fomos os mais rápidos em 4 Especiais, algo que se torna ainda mais especial num rali muito curto, tipo sprint e muito disputado por nós e por todos os nossos adversários, candidatos ao título”.
Já Bruno Magalhães, aos comandos do i20 R5 do Team Hyundai Portugal andou sempre entre os mais fortes na prova transmontana, discutindo o primeiro lugar em todas as especiais, tendo conseguido ainda pontos extras na Power Stage: “Saímos satisfeitos do Rali da Água. Estivemos sempre na luta e fomos muito competitivos. Depois deste resultado, seguimos extremamente confiantes para as próximas provas do Campeonato de Portugal de Ralis”, afirmou o piloto Bruno Magalhães.
O rali transmontano foi verdadeiramente empolgante em termos competitivos, já que apenas ficou decidido nos 12,8 quilómetros da segunda passagem pelo troço de Boticas/Vidago, o nono e último da competição. A luta pela vitória teve, ainda, como protagonista Armindo Araújo, que liderou durante a etapa de sábado, embora ao final do dia dispusesse de apenas um segundo de vantagem face a Bruno Magalhães.
E quando este começou, hoje, a ganhar tempo à concorrência, ascendendo ao primeiro lugar, pensou-se que talvez pudesse repetir o triunfo de 2020. Contudo, durante a tarde Fontes atacou forte, passou a ser primeiro e não mais largou tal posição, para regressar às vitórias depois de um jejum que durava desde o Rali Vidreiro de 2019.
Armindo Araújo completou o pódio e manteve a liderança do CPR, numa prova onde foram os grandes dominadores da primeira etapa, a dupla do Skoda Fabia R5 Evo não conseguiu imprimir o mesmo ritmo, nas seis especiais de hoje, numa segunda metade muito disputada e que teve três líderes diferentes. “Nas especiais desta manhã não fomos rápidos o suficiente para mantermos a primeira posição. Perdemos alguns segundos e alguma confiança que fez com que não conseguíssemos atacar como precisávamos”, disse Armindo Araújo no final.
O triunfo nas duas rodas motrizes pertenceu a Carlos Fernandes (Peugeot 208 Rallye4), enquanto nos Clássicos a vitória foi de Nuno Carreira (Subaru Impreza).
