Loeb assume liderança no bp Ultimate Rally-Raid Portugal num dia de reviravoltas
O terceiro dia do bp Ultimate Rally-Raid Portugal ficou marcado por várias mudanças na frente e um elevado nível de exigência ao longo dos 377 quilómetros cronometrados entre Portugal e Espanha. Nos carros, a dupla francesa Sébastien Loeb/Edouard Boulanger (Dacia) ascendeu à liderança da classificação geral, enquanto nas motos o espetáculo foi protagonizado pelo português Bruno Santos, que ficou a apenas dois segundos da vitória na etapa.
Depois de um arranque cauteloso em Grândola, Loeb entrou ao ataque e aproveitou as condições variáveis do terreno para assumir o comando. O francês superou na etapa Guy Botterill/Oriol Mena (Toyota) e Seth Quintero/Andrew Short (Toyota), enquanto a dupla portuguesa João Ferreira/Filipe Palmeiro (Toyota) teve um dia menos conseguido, caindo para a sétima posição.
“Foi uma etapa complicada, com chuva no início, o que nos obrigou a alguma cautela. No final conseguimos aumentar o ritmo e, apesar de um erro num cruzamento, mantivemo-nos na frente”, explicou Loeb. Quintero, por seu lado, lamentou ter ficado preso no pó de João Ferreira durante a especial: “Apanhámos o pó e foi impossível ultrapassar. Mesmo assim, foi uma etapa divertida e vamos continuar a atacar.”
Destaque ainda para Sara Price/Sean Berriman (Defender), que venceram entre os Stock, depois de superarem problemas mecânicos do dia anterior.
Bruno Santos brilha nas motos, mas vitória escapa por 2 segundos
Nas duas rodas, o português Bruno Santos (Husqvarna) esteve em grande plano, discutindo a vitória até aos últimos metros. No final, ficou a apenas dois segundos do vencedor, o espanhol Tosha Schareina (Honda), enquanto Daniel Sanders (KTM) terminou em quarto, mas manteve a liderança da geral.
Apesar de não ter conseguido vencer, Santos mostrou-se determinado: “O dia estava a correr bem e senti muito apoio ao longo do percurso. Tenho pena de não ter ganho a etapa, mas vamos continuar a puxar para o conseguir.” Já Schareina destacou a competitividade do português: “Comecei com cautela, mas depois consegui aumentar o ritmo. O Bruno está muito forte e é um adversário a ter em conta.”
Na classificação geral, Bruno Santos segue em quarto lugar absoluto e lidera a categoria Rally2, enquanto Gonçalo Amaral (Honda) continua a dominar a Rally3.
Portugueses em destaque nas restantes categorias
Na categoria Challenger, vitória para os portugueses Alexandre Pinto/Bernardo Oliveira (Taurus), que foram mesmo quintos à geral, pressionando a liderança de Ricardo Porém/Nuno Sousa (Kaizen). Já nos SSV, domínio total português, com João Monteiro/Nuno Morais (Can-Am) a vencerem a etapa, enquanto Luís Portela Morais/David Megre assumiram a liderança após o abandono de Luís Cidade/Valter Cardoso.
Nos Quad, Adomas Gancierius (CFMOTO) venceu a etapa e subiu ao primeiro lugar da geral, trocando posições com o seu colega de equipa Antanas Kanopkinas.
A competição prossegue com uma etapa totalmente disputada em Espanha, com 296 quilómetros cronometrados ao redor de Badajoz. A primeira moto parte às 07h05 e o primeiro carro às 09h35, estando a chegada prevista para as 13h10 (motos) e 15h42 (carros). Tal como nos dias anteriores, o bivouac estará aberto ao público, entre as 18h00 e as 23h00, prometendo mais um dia de grande espetáculo no bp Ultimate Rally-Raid Portugal.
