João Ferreira entra a liderar no bp Ultimate Rally-Raid Portugal após dia inaugural exigente
João Ferreira e Filipe Palmeiro (Toyota) assumiram a liderança da classificação geral do bp Ultimate Rally-Raid Portugal no final do primeiro dia de competição, após uma jornada marcada por condições extremamente exigentes nos trilhos da região de Grândola. A dupla portuguesa superou os norte-americanos Seth Quintero e Andrew Short (Toyota), segundos classificados, enquanto Sébastien Loeb e Edouard Boulanger (Dacia) ocupam a terceira posição.
O primeiro setor seletivo, disputado entre Grândola e Grândola, com cerca de 180 quilómetros, ficou marcado pelos trilhos enlameados da zona de Alvalade, junto ao rio Sado. A lama tornou a escolha de trajetórias um verdadeiro desafio, aumentando significativamente o grau de dificuldade da especial e provocando vários contratempos entre os favoritos. Carlos Sainz (Ford) enfrentou problemas de motor, enquanto Mattias Ekström (Ford) e Henk Lategan (Toyota) perderam tempo após saídas de pista com consequências mecânicas.
O segundo setor seletivo, com apenas três quilómetros e disputado no mesmo traçado do prólogo, mas em sentido inverso, teve impacto reduzido nas classificações gerais.
No final do dia, João Ferreira mostrava-se satisfeito, mas cauteloso: “Foi um bom começo, num traçado muito difícil e escorregadio. Era fácil cometer erros e vimos muitos pilotos com problemas. O nosso carro esteve muito bem e conseguimos evitar erros, mas ainda falta muito para o fim.”
O piloto português reforçou ainda a importância da gestão neste tipo de condições: “Não podemos arriscar demasiado com esta lama. Não estamos aqui para ganhar setores, mas para manter o foco no objetivo final.”
Nas restantes categorias, Rokas Baciuska e Oriol Vidal (Defender) lideram a classe Stock, enquanto Ricardo Porém e Nuno Sousa estão na frente entre os Challenger. Já na categoria SSV, domínio total português com Luís Cidade/Valter Cardoso, Luís Portela Morais/David Megre e Miguel Barbosa/Joel Lutas a ocuparem o pódio.
Com um arranque marcado pela dureza do terreno e várias reviravoltas, o bp Ultimate Rally-Raid Portugal promete continuar a oferecer espetáculo nos próximos dias.
