Hyundai confiante no novo i20 N Rally1 Evo para enfrentar o exigente Safari Rally Kenya
A Hyundai Motorsport acredita que a nova evolução do Hyundai i20 N Rally1 Evo está preparada para enfrentar os desafios extremos do Safari Rally Kenya, uma das provas mais duras do calendário do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC).
A prova africana marcará a estreia da versão profundamente atualizada do Rally1 da marca coreana nas exigentes classificativas quenianas. Na edição do ano passado, a Hyundai optou por utilizar a versão anterior do modelo, adiando a introdução do novo pacote de evolução. O Safari Rally Kenya é conhecido por colocar à prova a resistência das máquinas e das equipas, com troços extremamente duros, pedras, areia e condições imprevisíveis que frequentemente provocam danos mecânicos e abandonos.
Em 2025, a Hyundai alcançou o seu melhor resultado desde o regresso da prova ao calendário em 2021, com Ott Tänak e Thierry Neuville a terminarem respetivamente na segunda e terceira posições. No entanto, a prova ficou também marcada pelo abandono de Adrien Fourmaux, devido a uma falha elétrica logo após a primeira especial, quando lutava pelos lugares do pódio.
Apesar de um arranque de temporada 2026 mais discreto, a Hyundai tem trabalhado intensamente no desenvolvimento do carro. Desde o Rally da Suécia, a equipa realizou dez dias de testes com os programas Rally1 e Rally2, em pisos de terra muito degradados e também em asfalto. O objetivo foi não só preparar o carro para as exigências do Safari Rally Kenya, mas também antecipar os desafios das próximas provas em asfalto do campeonato, nomeadamente os ralis da Croácia e das Ilhas Canárias, agendados para o próximo mês.
Andrew Wheatley, diretor desportivo da Hyundai Motorsport, destacou a importância do trabalho realizado após a ronda sueca: “Acho que demos passos muito positivos com a informação recolhida na Suécia, embora a dificuldade seja que só voltamos lá no próximo ano. Ainda assim, há muitos ensinamentos que podemos aplicar noutras superfícies e em diferentes condições”, afirmou.
Com um carro atualizado e um intenso programa de testes, a Hyundai espera chegar ao Safari Rally Kenya em melhores condições para lutar pelos lugares cimeiros numa das provas mais emblemáticas e exigentes do WRC.
