Kalle Rovanperä (Toyota) deu um passo significativo para conquistar a sua segunda vitória no Safari Rally do Quénia, evitando problemas enquanto os seus adversários encontraram dificuldades na etapa deste sábado.
fonte e fotos: WRC
No meio do dia mais agitado desta temporada do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA até ao momento, que foi marcado por condições flutuantes que foram desde seco e poeirento a molhado e lamacento, Rovanperä foi uma das poucas estrelas a desfrutar de um dia sem incidentes. Assim, ampliou a sua vantagem para uns impressionantes 2:08,2, enquanto pilotos como Thierry Neuville, Elfyn Evans e Takamoto Katsuta enfrentavam contratempos significativos.
Depois de ter dominado todas as especiais de sexta-feira, Rovanperä adoptou uma abordagem mais conservadora nas especiais de sábado perto do Lago Elmenteita, localizado a sul da base do rali em Naivasha. Ele inicialmente liderou a armada dos Toyota GR Yaris Rally1, sendo secundado por Evans e Katsuta, até que a dupla ficou para trás após sofrer furos pela manhã.
Thierry Neuville emergiu como a ameaça mais próxima de Rovanperä, mas o seu desafio durou pouco depois do seu Hyundai i20 N ter encontrado um problema no sistema de combustível durante a primeira especial da tarde em Soysambu. Neuville caiu para 5º da geral, o que abriu a porta para Katsuta recuperar o segundo lugar, à frente de Adrien Fourmaux, da M-Sport.
A liderança de Rovanperä, após esta etapa de sábado, rendeu-lhe 18 pontos, desde que complete as especiaisde domingo. Katsuta receberá 15, enquanto Fourmaux, que terminou a 3:13,3s da liderança, receberá 13.
“A liderança agora é muito boa”, disse o bicampeão mundial, “então é claro que a levamos com cuidado. “Não é tão divertido quando você tem uma grande vantagem e em um palco como Sleeping Warrior, você simplesmente contorna cada pedra, é assustador. Amanhã ainda é um dia difícil e vamos tentar terminar o trabalho“.
Fourmaux sobreviveu a um furo na classificativa final e está agora no caminho certo para garantir o seu segundo lugar entre os três primeiros em ralis consecutivos, após o seu primeiro pódio na Suécia.Tem agora um avanço sobre Evans, que sofreu um total de quatro furos, de mais de dois minutos.
Neuville completa os cinco primeiros, mais de 11 minutos atrás do ritmo da liderança, com os líderes do WRC2 Gus Greensmith e Oliver Solberg atrás. Kajetan Kajetanowicz é oitavo, à frente de Jourdan Serderidis e Ott Tänak, que reiniciou a prova após o abandono na sexta-feira.
A etapa final de domingo do Safari Rally do Quênia apresenta três troços cronometrados – cada um disputado duas vezes – cobrindo ambos os lados do Lago Naivasha.
