Para o piloto da NJ Racing/Lusimed o traçado da Penha apresentava-se como uma espécie de Némesis que tinha de enfrentar. E fê-lo com valentia e talento, disputando taco-a-taco a vitória e garantindo o segundo pódio absoluto consecutivo da temporada.
À chegada à 44ª edição da Rampa da Penha Paisagem Protegida, António Rodrigues tinha perfeita noção estar entre os candidatos ao pódio absoluto e a ser um dos protagonistas da refrega pelo triunfo à geral. O piloto do Silver Car EF10 preparado pela FR Power vinha de um 3º lugar em Murça e queria dar continuidade a esse bom arranque de época.
“O primeiro dia, com as condições climatéricas adversas, foi encarado por mim e pela equipa como um teste, para cumprir calendário. Andamos sem exageros e a fazermos algumas experiências com o carro, para perceber qual o melhor caminho para o evoluir”, frisou.
Com sol e pista seca, a jornada decisiva de domingo já viu a “bala do Douro” com outro ‘chip’:
“Fomos sempre tentando aumentar o ritmo, continuando com o trabalho no sentido de conseguir tornar a frente do Silver Car mais eficaz. Os tempos foram baixando, mas dois detalhes viriam a ser decisivos para não passarmos do 3º lugar. Na segunda subida de prova, primeira de domingo, o arranque não correu bem e perdemos tempo. Na terceira e última subida de prova, parti ao ataque, mas um pequeno toque prejudicou a subida. Perdi aí bem mais de um segundo. Mesmo assim melhorámos o nosso melhor tempo do fim-de-semana!”. O piloto de Santa Marta de Penaguião considera que “acabou por ser um fim-de-semana muito positivo. O 3º lugar representa muitos pontos que podem vir a ser importantes. Além disso, fomos melhorando ao longo dos dois dias de competição, exorcizamos todos os “fantasmas” do passado e conquistámos o segundo pódio da temporada. Estivemos sempre na discussão e os tempos foram melhorando. e temos de sair satisfeitos da prova, sobretudo pela evolução que estamos a ter com o Silver Car. Foi incrível correr com tanto público, sempre a apoiar os pilotos e quero agradecer à família, equipa e aos patrocinadores o “push” extra que me deram em todas as subidas. Vamos lá para a Arrábida!”.
