O Autódromo do Estoril recebeu este sábado o primeiro fim de semana competitivo da temporada de 2026, com o arranque oficial da Winter Series e a consagração dos primeiros vencedores da GT Winter Series, GT4 Winter Series e Formula Winter Series.
Após um início de dia marcado por chuva ligeira e pista húmida, as condições melhoraram progressivamente, permitindo um programa desportivo intenso e competitivo, perante muito público nas bancadas e no paddock.
Durante a manhã, os 31 pilotos da Formula Winter Series disputaram as duas sessões de qualificação. Dries van Langendonck, jovem integrante do McLaren Driver Development Programme, e Alfie Slater, ambos da Rodin Motorsport, garantiram a primeira linha da grelha. Van Langendonck repetiu o melhor tempo na segunda sessão cronometrada. A corrida inaugural ficou marcada por condições difíceis e pela entrada do Safety Car. Ainda assim, o belga impôs-se e conquistou a primeira vitória da sua carreira em monolugares, acompanhado no pódio por Slater e por Levi Arn, campeão suíço de KZ2.
Nos GT4, a corrida “sprint” foi dominada pelo Mercedes-AMG GT4 da SR Motorsport by Schnitzelalm, conduzido por Enrico Förderer, que liderou do início ao fim. Na sua estreia em provas de automóveis, Tom Papenburg terminou em segundo, enquanto Franz Linden completou o pódio em Porsche Cayman GT4.
Entre os portugueses, Gonçalo Nobre da Veiga, em McLaren 570S GT4 da Zome Racing, venceu a classe Club. O seu colega António Duarte foi terceiro na mesma divisão. Já Bruno Pereira triunfou na PRO/AM ao volante do Aston Martin Vantage AMR GT4 EVO da Araújo Competição.
A encerrar o dia, os GT3 e troféus monomarca protagonizaram uma intensa corrida de 30 minutos. Felix Hirsiger, em Ferrari 296 Challenge da Liqui Moly Team Engstler, dominou a corrida, batendo Ignazio Zanon (Lamborghini Huracán GT3 EVO2) e Kenneth Heyer (Mercedes-AMG GT3).
O português André Fernandes terminou em 13.º, depois de arrancar atrasado devido a reparações no seu Porsche 991.2 GT3 R, na sequência de um acidente nos treinos.
Domingo com seis corridas no Estoril
O domingo promete manter a intensidade, com seis corridas entre as 9h00 e as 16h45. A Bancada B estará aberta gratuitamente, sendo possível adquirir acesso ao paddock por 20 euros, permitindo aos adeptos acompanhar de perto pilotos, equipas e máquinas da Winter Series.
