PEUGEOT RALLY CUP IBÉRICA: Unai de la Dehesa vence na Catalunha e conquista título
À semelhança das seis anteriores temporadas, a PEUGEOT RALLY CUP IBÉRICA 2024 teve também associada toda a emoção dos ralis até ao derradeiro confronto, chegando-se à última prova do ano sem uma ideia concreta de quem seria o seu ‘Campeão’, dúvida que, no caso presente, se dividia entre dois representantes dos dois lados da fronteira: o português Hugo Lopes e o espanhol Unai de la Dehesa.
Para este último embate do ano, o Real Automóvil Club de Catalunya desenhou um terreno de jogo composto por um percurso de 99,88 quilómetros cronometrados, decomposto em 8 Especiais, sendo três troços de características mais tradicionais, todos em terra, e uma Super Especial em asfalto, todos percorridos por duas vezes.
Iniciado o rali ontem à noite (sexta-feira) nos 1,55 km em asfalto da especial-espetáculo de Salou, a primeira referência foi dada por Giovanni Fariña, impondo-se num troço onde as diferenças foram mínimas, deixando-se os verdadeiros embates para os troços a sério e em terra de hoje (sábado).
Nos quase 24 km da ES2 foi Unai de la Dehesa o mais rápido, batendo Hugo Lopes por 7,5 segundos, deixando Fariña a uns bem mais expressivos 31,6 segundos. Estava, assim, verdadeiramente em cena a tão esperada luta pela vitória e pelo título do troféu ibérico, vendo-se no troço seguinte – o troço Power Stage – Lopes a ganhar 5 segundos ao seu adversário, com isso roubando-lhe a liderança provisória do rali, acrescentando ao diferencial mais 2,3 segundos na especial seguinte.
À entrada da repetição da Super Especial de Salou, Hugo Lopes tinha 3,7 segundos sobre Unai de la Dehesa (era o líder do DESAFÍO PEUGEOT espanhol), deixando Giovanni Fariña a uns longínquos 43,6 segundos, piloto que, à semelhança da véspera, voltava a ser o mais rápido no traçado de asfalto.
Para a tarde estavam guardadas as mesmas três especiais de terra da manhã, na primeira das quais viu-se faltar um nome na tabela de tempos, o de Lopes, que abandonou no troço, arredando-se da luta pela vitória e pela tentativa de alcançar, em 2024 um duplo troféu numa mesma temporada, depois de há menos de um mês ter assegurado o cetro de ‘Campeão’ da PEUGEOT RALLY CUP PORTUGAL.
Com este inesperado abandono do adversário, Unai de la Dehesa apenas teve que trazer o carro até final do rali catalão, cumprindo as três especiais que faltavam com redobradas cautelas. Foi, ainda assim, o mais rápido em duas delas (numa com um tempo nominativo, fruto de um duplo acidente entre os pilotos da frente do rali), ficando o melhor tempo no último troço para Giovanni Fariña, o ocupante do lugar intermédio de um pódio (e classificação final do troféu) que, neste rali, se completou com a presença do rookie Aleix Arcarons, estreante no troféu ibérico.
Unai De la Dehesa alcançou, assim, a tão ambicionada vitória no Rally RACC Catalunya / Costa Daurada, que lhe deu o título de ‘Campeão’ da PEUGEOT RALLY CUP IBÉRICA 2024, tendo, ao mesmo tempo, praticamente garantido igual resultado no DESAFIO PEUGEOT 2024.
Dominador absoluto da presente época da iniciativa, de la Dehesa soma quatro pontuações plenas, correspondentes a 4 vitórias e 4 melhores tempos nas Power Stages, tendo, por isso, quase garantido o respetivo cetro espanhol, bastando-lhe alinhar na quinta prova, o Rally Ciudad de Pozzoblanco, em meados de novembro, para o garantir em definitivo (segundo o Regulamento Desportivo, para que um piloto se sagre ‘Campeão’ de qualquer um dos troféus da PEUGEOT tem que alinhar em todas as provas que compõem os respetivos calendários).
“Estou naturalmente feliz com esta vitória no Rally RACC, onde tive a oposição do Hugo, numa batalha muito intensa, que se traduziu na conquista do troféu ibérico, no que é o reflexo do intenso trabalho de todo o ano. Temos agora de ir ao Pozzoblanco para assegurar, em definitivo, o cetro do desafio“, referiu no final Unai de la Dehesa, o sétimo ‘Campeão’ do historial da PEUGEOT RALLY CUP IBÉRICA.
