Penafiel Racing Fest conquista Top 2 e promoção internacional no Maroc Challenge
Um segundo lugar à geral e uma semana inesquecível de aventura e projeção internacional – este é o balanço da participação das oito «máquinas» que representaram o Penafiel Racing Fest na edição Spring do Maroc Challenge, que teve lugar entre os dias 24 e 29 de março.
texto: Gonçalo Novais
A «medalha de prata» de Daniel Rocha e Rui Borges (Audi 80 Quattro) na classe C4 acabou por ser o ponto alto desta edição para a comitiva penafidelense. “O Daniel Rocha e o Rui Borges foram uma surpresa boa na classe C4. Não fosse a falta de experiência e a muita “sede ao pote” (não foi por falta de aviso) nas duas primeiras etapas, que costumam ser demolidoras, eles teriam dominado por completo e ganhavam a classe C4. Fico mesmo feliz por eles e, com absoluta certeza, não voltarão a repetir os erros cometidos nesta primeira participação. Estão de parabéns. Foram os verdadeiros heróis desta edição”, começou por dizer Óscar Coelho, responsável máximo desta equipa, frisando que “o rescaldo da participação desta “Armada Racing Fest” no Maroc Challenge Spring Edition 2004 não poderia ser mais positivo, dado que todos chegaram ao fim e só duas equipas é que não completaram as etapas todas. Destaco especialmente a quinta etapa, de mais de 300 km, em que o Racing Fest venceu em todas as categorias onde está inscrito! Isso é obra e é um orgulho muito grande para todos nós”, destacou.
Em termos de resultados, para além do já referido 2º lugar nos C4, há várias outras classificações finais de viaturas do Racing Fest bem próximas da frente – nos C2, Joaquim “Bigodes” e Pedro Coelho (Mercedes C180) foram 6ºs, e Filipe Silva e Pedro Prieto (Volvo 850) 8ºs; nos TT2, Rui Farinha e André Correia (Mitsubishi L200) foram 5ºs, e nos TT3 Jorge Araújo e Matilde Araújo (Toyota Land Cruiser HDJ 100) foram 4ºs. Participaram ainda Fernando Ventura e Paulo Cunha (Mercedes C200), Beatriz Costa, Alberto Marimba e Maria Inês Costa (Range Rover) e António Cruz e Daniel Cruz (Toyota Hilux).
A aventura por classificativas áridas e troços dificílimos é outra das vertentes deste grande evento, e apesar do clima divertido que se viveu, Óscar Coelho enumerou as tremendas dificuldades que o seu grupo viveu durante esta semana.
“Os maiores obstáculos foram a falta de experiência da grande maior parte das equipas neste tipo de provas maratona Rally – Raid. Isso fez com que as etapas iniciais desmoralizassem um pouco os rookies, mas à medida que os problemas se foram resolvendo, tudo entrou nos eixos e fomos brindados com esta excelente participação de todos os pilotos, navegadores e viaturas. Nos dois primeiros dias, os rookies estavam um pouco desanimados. Todos caíram na armadilha da organização, que é fazer os dois primeiros dias um «inferno emocional» para os pilotos, e um outro inferno, igualmente terrível, para as mecânicas das viaturas. São duas etapas muito duras com tempos de classificativa muito curtos. Basicamente, quem cumprir o tempo sem penalizar, quase de certeza que destrói a viatura para o conseguir. E isso vai fazer com que os outros dias de prova sejam um suplício a fazer reparações por causa do abuso desses dois primeiros dias. Mas, no geral e agora que já está terminada a maratona, estão todos muito felizes e excitados e já a fazer planos para a corrida de 2025”, assegura, com a confiança de que no próximo ano o Penafiel Racing Fest mantenha uma «armada» poderosa para atacar esta aventura.
Pé ante pé, aproxima-se a tão aguardada 9ª edição do Penafiel Racing Fest, a realizar a 14, 15 e 16 de junho, e o Maroc Challenge, que reuniu participantes de vários países europeus, foi uma «operação de charme» que, para Óscar Coelho, acabou por projetar com sucesso este grande evento de Penafiel.
“O Maroc Challenge é muito importante para a promoção do Penafiel Racing Fest, porque concenra mais de 150 equipas, cerca de 70% das quais são espanholas. Como temos visto, já em 2019 tivemos um aumento exponencial de espanhóis a visitar o nosso evento e a nossa cidade, e todos os anos temos tido aumentos consideráveis de visitantes estrangeiros. O contacto com um número tão elevado de aficionados de desporto motorizado como o que os nossos «embaixadores» do Racing Fest fazem durante estes sete dias, e as amizades que se criam com equipas de tantas nacionalidades diferentes, fazem com que a mensagem do Penafiel Racing Fest seja mais forte, vá mais longe e tenha tradução em visitas e participações estrangeiras no nosso evento. Por isso, é uma aposta ganha!”, concluiu, no final desta enorme aventura em que os aventureiros de hoje puderam viver as emoções do Rally Dakar de tempos idos.
