O emblemático Autódromo Internacional do Algarve recebeu este fim de semana uma memorável jornada ao cronómetro, que assinalou em grande o arranque de época da Cars & Vibes Cup.
Um evento que reuniu uma boa comitiva de pilotos e equipas nas classes PRO e AM: 10 pilotos na luta pela vitória, 6 nomes em estreia absoluta no troféu e um total de 3 nacionalidades presentes – Portugal, França, EUA. Um fabuloso plantel que garantiu emoção ao cronómetro do semáforo verde à bandeira de xadrez, naquele que foi o melhor arranque de época de sempre da história da competição.
Um fim de semana muito aguardado que teve nos treinos cronometrados, disputados na manhã de sábado sob o muito sol que se fez sentir ao longo de todo o evento, o primeiro verdadeiro desafio ao cronómetro. Uma sessão em que Raul Delgado, que se apresentou na jornada algarvia ao volante do Honda Civic Type-R nº 155 da LOB Motorsport em dupla com Estevão Oliveira, se superiorizou a toda a concorrência, estabelecendo a melhor marca da classe PRO e da comitiva da Cars & Vibes Cup. Um desempenho igualado pelo estreante Kevin Madsen, a competir pela primeira vez em Portugal, que rubricou o melhor tempo na AM com o Honda Civic Type-R nº 156 assistido pela J. Santos Competição.
Uma manhã que terminou com um momento assinalável e que demonstra o verdadeiro espírito de equipa e entreajuda e o fantástico ambiente vivido entre todo o plantel da Cars & Vibes Cup. Após problemas registados no Honda Civic Type-R n° 153 de Vincent Labedan, as estruturas Gianfranco Motorsport e J. Santos Competição uniram esforços e trabalharam conjuntamente, substituindo o motor do modelo nipónico. Uma árdua tarefa que seria recompensada da melhor forma em pista, no decorrer do fim de semana.
Estavam assim ‘lançados os dados’ para a primeira corrida, disputada na tarde de sábado. Uma intensa ronda em pista, em que Raul Delgado deu continuidade ao ritmo imposto nos treinos cronometrados, cruzando a linha de meta na primeira posição, num triunfo que assinalou a sua estreia em vitórias no troféu. Uma exigente jornada em que Filipe Ferreira, da Brivel Sport, assinou o segundo posto no Honda Civic Type-R nº 150, seguido de Eduardo Leitão, atual vencedor em título da PRO, que fechou o pódio com o Honda Civic Type-R nº 151 assistido pela Gianfranco Motorsport.
Já na AM, classe em que todo o plantel se estreava no troféu, fez-se história. Uma corrida em que a vitória ficou nas mãos de Kevin Madsen, o primeiro piloto internacional a inscrever o nome no livro de vencedores da Cars & Vibes Cup. Uma entusiasmante ronda que viu Vincent Labedan, assistido pela Gianfranco Motorsport, levar o Honda Civic Type-R n° 153 ao segundo posto. Uma corrida em que a luta pelo terceiro posto centrou atenções, numa acesa disputa entre os pilotos da VentilAQUA – que são assistidos pela AMSport -, com Miguel Porto, a militar pela primeira vez na competição e ao volante do Honda Civic Type-R n° 160, a levar a melhor, sendo terceiro e garantindo para a equipa o primeiro pódio no troféu, seguido do Honda Civic Type-R n° 159 de Guilherme Oliveira, que esteve igualmente ao plano de destaque, ao terminar a primeira corrida da carreira no quarto posto.
No final, Raul Delgado, vencedor da corrida 1 na PRO, afirmou: “Fiz um bom arranque, o que me permitiu passar alguns carros e ganhar vantagem para os meus adversários diretos. Depois disso, tive de gerir a liderança perante duas situações de safety car. No final, consegui a vitória, por isso correu tudo bem.” Já Kevin Madsen, primeiro classificado na AM, referiu: “A Cars & Vibes Cup é um estrondo. A corrida teve um arranque frenético, com muitos carros em pista na abordagem à curva 1, e depois, durante toda a prova, estive sempre acompanhado por outros concorrentes. Muito obrigado à Motor Sponsor, à J. Santos Competição e a todos os que me apoiam, foi formidável.”
O plantel da Cars & Vibes Cup voltaria à ação ao cronómetro na tarde de domingo, para a derradeira corrida 2. Uma ronda marcada pela forte competitividade em pista que se traduziu numa reviravolta na classificação face à corrida 1. Desta vez, a vitória viria a sorrir a Filipe Ferreira que, após o segundo lugar no troféu em 2022, deu início da melhor forma à sua segunda época na competição, estreando-se a vencer. No segundo posto ficou o atual vencedor em título na PRO, Eduardo Leitão, com Estevão Oliveira, que assumiu o volante do Honda Civic Type-R nº 155, a terminar na terceira posição.
Um equilíbrio em pista que teve igual réplica na classe AM, na qual seria Vincent Labedan a chegar ao triunfo, um resultado que seria o melhor prémio e agradecimento pelo fantástico trabalho das estruturas Gianfranco Motorsport e J. Santos Competição na troca de motor do seu carro. Na segunda posição ficou o Honda Civic Type-R nº 160, desta vez pilotado por Paulo Lopes Porto, seguido de Diogo Oliveira, que ao volante do Honda Civic Type-R nº 159 foi terceiro, um grande resultado na corrida em que fez a estreia absoluta em competição, com Kevin Madsen a fechar o top 4 da classificação na AM.
Uma corrida que Filipe Ferreira, vencedor da corrida 2 na PRO, resume: “A corrida teve um arranque atribulado e aproveitei um excesso do Estevão Oliveira para subir a segundo. Depois, eu e o Eduardo Leitão seguimos juntos, ele acabou por ter uma ligeira saída e cheguei à liderança. A partir daí, foi gerir até ao final e estou naturalmente satisfeito com o triunfo.” Na AM, Vincent Labedan alcançou o primeiro triunfo na competição, no fim de semana de estreia no troféu: “Foi uma corrida muito divertida, com muita competitividade entre o plantel da Car & Vibes Cup, que seguiu sempre muito próximo. Acabei por ter a sorte de passar para a liderança, após uma infelicidade do Kevin, que desligou o corta-corrente do seu carro. São situações que obviamente fazem parte das corridas e estou muito feliz com o triunfo.”
