Olivier Muytjens e Brice Pineau vencem histórica estreia dos 400 km de Paul Ricard
Recuperação notável da dupla da HY Racing culminou na vitória após partir do fundo da grelha.
O Iberian Historic Endurance escreveu este domingo mais uma página da sua história com a realização da primeira edição dos 400 km de Paul Ricard, corrida que terminou com a vitória de Olivier Muytjens e Brice Pineau, aos comandos de um Shelby Cobra Daytona, após três horas de competição repletas de emoção e cinco mudanças de líder.
O triunfo da dupla da HY Racing tornou-se ainda mais notável porque surgiu depois de um início de fim de semana atribulado. Um problema mecânico no habitual Ford GT40 durante a qualificação obrigou a equipa a recorrer ao Shelby Cobra Daytona de reserva, carro com o qual partiram do fundo da grelha. A recuperação foi impressionante e culminou com uma vitória construída graças a um ritmo fortíssimo na última hora de corrida.
A prova começou sob o domínio dos holandeses Jac Meeuwissen e Ties Meeuwissen, em Ford Mustang, que partiram da pole position, mas as diferentes estratégias de paragens, abastecimentos e mudanças de pilotos foram alterando constantemente a classificação.
Entre os protagonistas esteve também a armada portuguesa. O Porsche 911 2.5 ST de Piero Dal Maso, Guilherme Dal Maso e José Carvalhosa chegou mesmo a liderar a corrida, protagonizando um intenso duelo com o histórico Alfa Romeo GTAm de Grégoire e Guillaume Colinet, numa das fases mais espetaculares da prova. Na derradeira hora, contudo, o Shelby Cobra Daytona da HY Racing voltou a assumir o comando e não mais o largou, conquistando a vitória absoluta e também na categoria H-1965.
Os irmãos Colinet terminaram na segunda posição da geral, enquanto o trio português formado por Piero Dal Maso, Guilherme Dal Maso e José Carvalhosa completou o pódio absoluto, assegurando igualmente um excelente resultado na categoria H-1971.
Também na H-1976 houve motivos para sorrir para as cores nacionais, com Eduardo Reis e José Carvalhosa a conquistarem uma vitória convincente no Porsche 911 2.7 RS. Ralf Schnitzler e Patrice Campillo foram segundos no Datsun 240Z Grupo 4, enquanto Filipe Carvalho, António Carmona e Pedro Ramos levaram o Ford Escort Mk2 RS2000 ao terceiro lugar da categoria.
Na classe GTP & SC, João Mira Gomes e Nuno Afoito protagonizaram um dos grandes espetáculos da corrida, impondo o seu Lotus Seven após uma batalha praticamente permanente com o Lotus 23B do quarteto francês composto por Xavier Rascagneres, Jérôme Peyrat, Didier Mantz e Régis Prevost, terminando separados por pouco mais de dois segundos.
O prestigiado Index of Performance, que distingue a melhor prestação relativa entre todas as viaturas em prova, foi conquistado pelos britânicos Paul O’Reilly e Peter Young, que receberam o exclusivo relógio Cuervo y Sobrinos. Olivier Muytjens e Brice Pineau terminaram na segunda posição desta classificação, enquanto Piero Dal Maso, Guilherme Dal Maso e José Carvalhosa fecharam o pódio e mantiveram a liderança do 1000 km Trophy.
Concluída a estreia dos 400 km de Paul Ricard, o Iberian Historic Endurance entra agora na habitual pausa de verão, regressando entre 18 e 20 de setembro, no Estoril Classics, para mais uma das corridas mais emblemáticas do calendário.
