Espírito Santo resiste à dureza de Sebring e garante Top 10 após corrida de altos e baixos
Manuel Espírito Santo concluiu as míticas 12 Horas de Sebring com um resultado dentro do top 10 da categoria LMP2, naquela que foi a segunda prova do IMSA SportsCar Championship 2026, marcada por exigência extrema e vários contratempos.
A competir ao lado de Chris Cumming e Pietro Fittipaldi, o piloto português esteve em evidência durante grande parte da corrida, com a equipa a demonstrar um ritmo competitivo que a levou a lutar pelos lugares cimeiros, chegando mesmo a ocupar a quarta posição e a rodar perto dos líderes.
No entanto, uma penalização por pressão irregular dos pneus afastou o trio da luta direta pelo pódio, numa fase em que tudo indicava um resultado de destaque. A isso juntou-se ainda uma perda de performance com a descida das temperaturas durante a noite, condicionando o desfecho final.
“Sabemos que Sebring é sempre uma das provas mais duras do calendário e hoje voltou a prová-lo. Estivemos muito fortes na primeira metade da corrida, a lutar pelo top 4 e com os olhos postos no pódio. Infelizmente, a penalização e a perda de ritmo impediram-nos de manter essa posição. Saímos com a certeza de que temos velocidade para fazer melhor”, explicou Manuel Espírito Santo.
Apesar das dificuldades, o balanço é positivo para o jovem piloto português, que continua a evidenciar uma adaptação sólida ao campeonato norte-americano no seu ano de estreia, mostrando consistência e competitividade num dos traçados mais exigentes do mundo.
A próxima presença de Manuel Espírito Santo no IMSA SportsCar Championship está marcada para 28 de junho, nas tradicionais 6 Horas de Watkins Glen, onde procurará transformar o potencial demonstrado em resultados ainda mais expressivos.
