Depois de vencer quatro dos cinco ralis do calendário e de exercer uma enorme supremacia na prova de todas as decisões, o Rally de Lisboa, a dupla João Rodrigues/Bruno Carvalho sagrou-se “campeã” do Clio Trophy Portugal 2025. O piloto de Mafra sucede a Danny Carreira, o vencedor da edição de estreia. As duplas Tiago Pereira/Fernando Pereira e Luís Caetano/David Monteiro fecharam os derradeiros lugares do pódio, tanto no rali, como na competição promovida pela Renault Portugal.
Com 44 anos, João Rodrigues, natural de Mafra, personifica o espírito dos muitos que sonham em fazer carreira na modalidade. Com pouco mais de 20 anos começou a participar em ralis na sua região, com o apoio de amigos. Os recursos financeiros sempre foram muito reduzidos, mas por ser mecânico, foi o preparador dos seus carros e deu suficientemente nas vistas para ganhar popularidade como um dos pilotos mais rápidos e espetaculares. Um grave acidente forçou a uma década de paragem, mas, em 2025, apostou num projeto mais ambicioso: a participação no Clio Trophy Portugal. Curiosamente, 20 anos depois de ter sido mecânico da equipa oficial da Renault, com os Clio S1600 pilotados por Pedro Matos Chaves e José Pedro Fontes. A vitória no troféu é a consagração de uma carreira de esforço, resiliência, paixão e talento.
“Estou bastante feliz. Por mim e pelo Bruno (o navegador), mas também pelos meus patrocinadores, família, amigos e equipa. Não foi uma época fácil e, sem o apoio deles, não sei se não tinha desistido. É uma felicidade imensa e a concretização de um sonho de criança: conquistar um título nos ralis, ainda para mais em Mafra, a minha terra. Muito obrigado a todos”, sublinhou um emocionado João Rodrigues. Em relação ao futuro, confessou: “Tentar arranjar apoios para correr, com um Clio Rally4, no Campeonato de Portugal de Ralis”.
Até pela superioridade que João Rodrigues evidenciouno Rally de Lisboa – foi o mais rápido em todas as classificativas – a dupla Tiago Pereira/Fernando Pereira sabia que as hipóteses de chegar ao título eram bastante reduzidas, focando-se na luta pelo segundo lugar da prova, com Luís Caetano e Carlos Marreiros. “No primeiro dia, à chuva, nunca estive confortável com a afinação do carro. Para, hoje, sábado, endurecemos a suspensão e senti-me mais confiante. Estou contente por ter chegado à segunda posição no penúltimo troço, mas mais ainda por ter conquistado o segundo lugar do troféu. Parabéns ao João Rodrigues, que merece o título”, afirmou Tiago Pereira.
A dupla Luís Caetano/David Monteiro terminou a temporada com mais um pódio, o quinto em outras tantas provas. “Não estou contente. A luta pelo segundo lugar foi bastante gira, mas uma escolha de pneus menos feliz para a derradeira seção relegou-me para o terceiro lugar. Mas foi uma época positiva, pela evolução que registei em relação ao ano passado, o de estreia nos ralis”.
A derradeira prova da época foi, também, o rali em que o jovem Carlos Marreiros Jr. foi mais competitivo, nomeadamente no primeiro dia, disputado sob chuva. O algarvio, que voltou a ter Ricardo Barreto como navegador, chegou a estar na luta pelo segundo lugar, mas terminou em quarto o Rally de Lisboa, conquistando resultado idêntico no Clio Trophy Portugal: “Parece que estou mais à vontade em pisos escorregadios. Deve ser da experiência que tenho em andar em terra”, justificou Carlos Marreiros, sem conseguir disfarçar um sorriso. “No primeiro dia, mentalizei-me que tinha de mudar o estilo de condução e os tempos surgiram. Hoje (sábado), voltei a não estar tão à vontade, mas também não consegui evitar um pião que me fez refrear o andamento. Mas foi uma época em que aprendi bastante e que vai ser muito importante para o meu futuro”.
Também do Algarve, as irmãs Filipa e Marian Tintim terminaram a edição deste ano do Clio Trophy Portugal no quinto lugar, precedendo as duplas Paulo Santos/Gonçalo Palmeira e Miguel Abrantes/Inês Veiga.
