Adrien Fourmaux e Sébastien Loeb irão juntar-se a Craig Breen e a Gus Greensmith em Monte Carlo, numa armada de novíssimos Ford Puma Hybrid Rally1
O francês Fourmaux junta-se a Breen e Greensmith para formar o trio de pilotos da M-Sport para realizar a época completa do Campeonato do Mundo de Ralis de 2022, à medida que a disciplina entra na sua nova e excitante era híbrida. Fourmaux iniciou a sua carreira nos ralis há apenas cinco anos, fazendo uma notável ascensão em termos de classificações no WRC, desde a sua estreia em 2019.
Feita ao volante de um Ford Fiesta Rally2, a sua primeira temporada no escalão WRC2 garantiu-lhe dois pódios, no Rali de Monte Carlo (terceiro classificado) e no Rali da Grã-Bretanha (segundo lugar). A temporada de 2021 assistiu à promoção de Fourmaux para o Ford Fiesta WRC no Rali da Croácia, onde alcançou a melhor classificação geral da sua carreira, com um quinto lugar. Houve também motivo para celebração no Rali Safari, no Quénia, quando Fourmaux conquistou a sua primeira vitória num Especial do WRC. Ao longo da temporada, o jovem piloto tem sido consistentemente apelidado de estrela em ascensão e está no bom caminho para seguir os passos dos seus bem-sucedidos compatriotas.
Tendo estado fortemente envolvido no programa de testes do novo Puma Hybrid Rally1 desde o início, Fourmaux está numa posição perfeita para se estrear numa temporada completa do WRC da melhor forma possível: “Estou muito feliz por anunciar que vou continuar a minha viagem com a M-Sport Ford World Rally Team em 2022! Uma temporada inteira está à minha espera com o novo Ford Puma Hybrid Rally1 da M-Sport, o qual é um prazer de conduzir. Estou tão orgulhoso. É um momento muito significativo para mim quando me lembro que descobri os ralis com o Fiesta R2J da M-Sport em 2017.”
Sébastien Loeb de regresso ao WRC
Nónuplo Campeão do Mundo de Ralis da FIA, Sébastien Loeb irá, também, juntar-se à formação da M-Sport Ford World Rally Team para competir na ronda de abertura do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA de 2022. O lendário piloto francês estará ao volante do novo Ford Puma Rally1 no Rali de Monte Carlo 2022, evento que já venceu por sete vezes. Loeb reescreveu os livros de recordes do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA enquanto piloto a tempo inteiro, com performances dominantes em todos os tipos de superfícies. Desde o seu
último título no WRC, Na mais recente aventura de Loeb no WRC a união de forças faz-se com a navegadora Isabelle Galmiche, membro de longa data da equipa de Loeb para pisos de terra.
Sébastien Loeb, comentou: “É um prazer trabalhar com a M-Sport, pois é uma equipa muito profissional e que sabe como construir bons automóveis. Estou feliz por trabalhar agora com a M-Sport, pois desde o início da minha carreira lutei contra a Ford, mas sempre soube que o Malcolm era alguém muito envolvido na equipa e apaixonado pelos ralis e sempre tivemos uma boa relação. Estou realmente entusiasmado pelo Rali de Monte Carlo, é de facto um desafio emocionante.”
Malcolm Wilson, Diretor Geral da M-Sport afirmou que “Iniciar o novo regulamento da WRC com um alinhamento tão forte de pilotos é algo de que me orgulho muito e que vai mostrar a fé que todos eles têm no novo Puma Rally1. Ver o Adrien ter a oportunidade de competir connosco durante uma temporada completa é algo de que me orgulho muito. A M-Sport tem uma longa história de desenvolvimento de jovens pilotos e o Adrien não é exceção. O ano de 2022 dar-lhe-á a oportunidade de demonstrar o que pode realmente fazer. Estou certo de que ele irá atingir resultados impressionantes ao longo da temporada.”.
Quanto à aposta e Loeb, o homem forte da M-Sport afirma que “em relação ao Seb, estive perto de conseguir fechar um acordo com ele em 2005, mas infelizmente, nessa altura, não fomos capazes de o concretizar. Contudo, com a introdução do novo regulamento Rally1 para 2022, bem como na sequência de conversações com a Red Bull, ambos procurámos o Seb para ver se ele poderia estar interessado em vir experimentar os novos automóveis. Ele mostrou esse interesse, veio e estamos agora em posição de poder dizer que ele se irá juntar à equipa no próximo ano! É fantástico ser capaz de trazer um piloto tão talentoso para a M-Sport e não tenho dúvidas de que ele ainda é capaz de atingir um resultado fantástico, bem como de ser um mentor para os nossos outros pilotos. Pode ter levado mais de dezasseis anos para que este acordo se tornasse realidade, mas é ótimo vê-lo finalmente acontecer!”
A M-Sport conta com uma recheada história de sucessos no WRC, com um total de sete títulos do Campeonato do Mundo de Ralis, 61 vitórias à geral, 239 pódios e um recorde de 268 pontos
consecutivos. A M-Sport está entusiasmada por estar a formar uma armada de pilotos que poderão, certamente, prolongar e construir sobre este legado durante a temporada de 2022.
