Andreas Mikkelsen venceu o Rally Serras de Fafe e Felgueiras 2021 com grande autoridade e está cada vez mais próximo de se sagrar campeão europeu. “As condições foram muito traiçoeiras, ontem (sábado), mas o Elliott (Edmondson) e toda a equipa fizeram um grande trabalho. Conseguimos evitar problemas e foi um excelente fim-de-semana. Muito agradável estar em Portugal. Parece muito, muito bom para o campeonato agora. Vamos para a Hungria e se conseguirmos um bom resultado lá, espero que o título fique muito perto ””, congratulou-se o norueguês no final da prova, organizada pelo Demoporto, que se estreou no Europeu (ERC) e foi ainda a sexta do Campeonato de Portugal (CPR).
Mikkelsen entrou logo a vencer, mas foi em seguida batido por Dani Sordo, em particular no final da primeira ronda pelas quatro classificativas da manhã da primeira etapa, quando um furo o deixou 28,9s atrás do espanhol.
Quis o destino que a abrir a ronda da tarde fosse a vez de Sordo furar e as coisas ficaram outra vez muito equilibradas na frente, mesmo se Mikkelsen foi paulatinamente alargando a vantagem, que se tornou decisiva na derradeira especial da 1.ª etapa, quando Dani Sordo bateu e desistiu – recomeçando no dia seguinte ao abrigo do Super Rally.
Se Sordo deixou de ser um problema, Mikkelsen não pôde mesmo assim relaxar, porque Alexey Lukyanuk se aproximou perigosamente, terminando a etapa a apenas 4,4s. Na segunda e derradeira etapa, o russo «apertou» ainda mais o ataque e terminou a PEC 10 a apenas sete décimas de Mikkelsen, o que fez o norueguês reagir e vencer os dois últimos troços da secção matinal, colocando a diferença entre ambos já nuns relativamente confortáveis 9,3s.
O verdadeiro conforto chegou depois, logo a abrir a segunda ronda de domingo, quando um problema de transmissão no Citroën C3 Rally 2 arredou definitivamente Lukyanuk da luta pela vitória e quase o fazia perder a segunda posição à geral, que ainda assim conseguiu defender dos ataques de Armindo Araújo.
Armindo Araújo triunfo nas contas do CPR e conquista pódio absoluto
O português não foi segundo, mas garantiu mesmo assim o pódio no ERC (European Rally Championship), ao qual somou uma ainda mais saborosa vitória no Campeonato de Portugal de Ralis. Depois de alguma alternância com Bruno Magalhães ao longo da 1.ª etapa, o tirsense terminou o dia 13,5s à frente. Ainda perderia tempo para o lisboeta no primeiro troço de domingo, vendo a vantagem reduzida para 10,7s, mas depois foi consistentemente mais rápido, inclusive da Power Stage, deixando Bruno a 28,5s e conquistando a pontuação máxima para o CPR.
Num rali extremamente difícil e marcado por constantes mudanças nas condições climatéricas, os campeões nacionais estiveram sempre ao mais alto nível e conseguiram atingir todos os objetivos traçados à partida. “Fizemos um ótimo rali e estamos duplamente satisfeitos com o resultado que conseguimos. Vencemos para o CPR, que era a nossa principal meta, e ainda juntamos a isso o terceiro lugar da geral. Foi um fim de semana muito produtivo e toda a equipa está de parabéns pelo trabalho realizado”, começou por dizer.
Com apenas dois ralis para disputar e com uma margem de treze pontos sobre o segundo classificado do campeonato, Armindo Araújo sai de Fafe com a possibilidade de fechar já, no Rali Vidreiro as contas do CPR a seu favor. “Sabíamos da importância de conseguirmos o máximo de pontos neste rali e estivemos sempre focados nisso. Conseguimos somar os vinte e oito pontos e aumentar a nossa liderança, o que nos deixa mais próximos de alcançar o grande objetivo que é revalidar o título. Matematicamente isso até é possível acontecer já na próxima prova e vamos trabalhar nesse sentido. Foi uma prova perfeita para nós”, disse ainda o líder do CPR
Já Bruno Magalhães destacou “a prestação do Novo Hyundai i20 N Rally 2. Foi uma prova onde estivemos sempre na luta pelo primeiro lugar para o Campeonato de Portugal de Ralis, o que demonstra a competitividade do Hyundai. Agora estamos focados para preparar bem a próxima prova, de forma a conseguirmos tirar todo o potencial.”, afirmou Bruno Magalhães, piloto do Team Hyundai Portugal. Ricardo Teodósio foi terceiro, Miguel Correia, quarto e José Pedro Fontes, quinto.
O Rali Vidreiro Centro de Portugal/Marinha Grande realiza-se dentro de duas semanas e será o regresso do Campeonato de Portugal de Ralis aos pisos de asfalto.
